L’Italia dopo la vittoria all’esordio contro l’Estonia per 83-62 tornerà in campo questa sera alle 21 in un match che si presenta una montagna ben più alta da scalare. Gli azzurri infatti troveranno di fronte a loro la temibile Grecia di Giannis Antetokoumpo, che al debutto ha sconfitto la Croazia 89-85. I punti di forza della squadra di Dimitris Itoudis sono quelli dove l’Italia sembra maggiormente carente, ovvero presenta una grande fisicità e tende a dominare le sfide nel pitturato, il luogo dove gli azzurri a causa della mancanza di un centro vero soffre maggiormente. La squadra di Pozzecco invece dovrà sfruttare i cali di tensione che spesso ha la compagine greca durante la sfida, basti pensare che nella prima sfida di questo Eurobasket 2022 dopo essersi trovata sul +17 all’intervallo con la Croazia, un calo nel secondo tempo ha rischiato di compromettere la gara, vedendo il rientro del team croato e venendo costretta a giocare un finale punto a punto, risolto come spesso accade dalla stella Giannis Antetokoumpo. Il protagonista di questo Gameday è proprio lui per la Grecia, mentre per l’Italia è Nicolò Melli. I due presentano un elemento in comune, ovvero il passato in NBA, certo la storia oltreoceano pende nettamente a favore del greco, che in NBA ha vinto un titolo di MVP della Regular Season ed un anello NBA con i Milwauke Bucks. Nicolò Melli invece in NBA è arrivato solo di passaggio ai New Orleans Pelicans, ma non è mai riuscito a trovar spazio e continuità e questo lo ha portato a tornare in Europa, dove ha trovato le sue maggiori fortune in carriera. Infatti il giocatore di Reggio Emilia in ambito europeo vanta una Bundesliga (con il Bamberg), due scudetti con Milano (2013-2014 e 2021-2022) e una Coppa Italia (quella del 2022 a Pesaro). Questa sfida mostra anche le differenze tra i lunghi dell’Italia ed un “gigante” come Giannis Antetokoumpo, dominatore dei pitturati sia oltreoceano in NBA, che più volte ha saputo evidenziare in Nazionale. Niccolò invece nonostante i soli 206 cm ha dimostrato in queste esperienze europee e negli anni in Nazionale di sapersi ben adattare alle esigenze dei coach e saper far la differenza anche nel ruolo di centro, come dimostrano le recenti uscite con la maglia azzurra dove si è sempre dimostrato uno dei migliori nelle fila della sua squadra. Dunque non ci resta che attendere una gara che saprà sicuramente emozionare e che andrà in scena domani alle 21 al Forum di Milano e sarà visibile su Eleven Sport e Sky Sport.

Iconografica di SteArSte

Valerio Laurenti