Dopo il brutto ko di Monaco di Baviera, era proprio questo il tipo di prestazione e vittoria di cui l’Olimpia Milano aveva più bisogno. Alla Zaligirio Arena di Kaunas, gli uomini di Ettore Messina trovano il successo per 89-78.
E non era affatto facile. In primis perché lo Zalgiris in questo inizio di EuroLeague ha mostrato a tutti un eccellente livello, poi i meneghini – falcidiati dagli infortuni – anche a Kaunas sono stati protagonisti di un inizio shock.
Pronti via, infatti, lo Zalgiris prende il largo e lo fa sotto i colpo di uno scatenato Arnas Butkevicius da 20 punti nei primi 20’ con 1/1 da due e 6/7 da tre. Cifre che poi manterrà per tutta la gara.
Dalla spinta del proprio numero 51, i lituani prendono il largo trovando al 12’ il massimo vantaggio sul 31-15 dopo aver comunque chiuso il primo quarto avanti 21-13.
Ma dopo il 31-15, da un lato lo Zalgiris si spegne, dall’altro invece si sblocca l’attacco Olimpia. Milano piazza un parziale di 12-0 che la riporta a contatto. Poco prima dell’intervallo l’Armani trova persino il +1, ma alla pausa lunga la truppa di Ettore Messina ci va sotto 42-39. Comunque è partita riaperta, con l’inerzia che sembra essere passata nelle mani dei milanesi.
E questa inerzia viene poi capitalizzata alla fine del terzo quarto quando l’Olimpia trova consistentemente il vantaggio che poi amplia negli ultimi 10’ fino all’89-78 finale.
Come detto non era una partita facile per l’Olimpia anche e soprattutto per le tante assenze. Da Josh Nebo, a Zach LeDay, a Vlatko Cancar fino a quello dell’ultim’ora Lorenzo Brown. Ma nonostante questo Milano è riuscita a spuntarla e l’ha fatta con spirito di sacrificio e determinazione. Non finisce nello score quello che ha fatto l’intramontabile Bryant Dunston (ex turno) con le sue difese granitiche, trova concretezza nel tabellino invece Pippo Ricci da 15 punti con 5/5 da tre oltre che un grande Quinn Ellis da 15 punti in 23’. E sempre a 15 ci sono Devin Booker ed il solito Shavon Shields. Chiudono gli uomini in doppia cifra Marko Guduric con 14 punti e Leandro Bolmaro con 10.
Era proprio questa che Ettore Messina si auspicava e che renderà decisamente meno amara questa settimana di double week di EuroLeague.
Per lo Zalgiris oltre a Butkevicius con 20 punti segnati tutti nel primo tempo, ci sono 15 punti di Moses Wright, 15 di Nigel Williams-Goss e 14 di Azuolas Tubelis.
QUI le statistiche complete del match
Eugenio Petrillo
Nell’immagine Quinn Ellis, foto Ciamillo-Castoria
