Se è un sogno, a Varese non si vogliono svegliare. Un roster così la squadra biancorossa probabilmente non l’ha mai avuto negli ultimi anni. Nella mattinata odierna è arrivata l’ufficialità di Ismael Kamagate a Varese, con l’ex Tortona e Besiktas che chiude il roster. Sembrava solo un sogno, ora è realtà: la Openjobmetis si assicura il gigante francese che darà atletismo, centimetri e punti ad una squadra pirotecnica.

UN CENTRO PER SOGNARE IN GRANDE

211 centimetri. 100 kg. Classe 2001. Esperienza ma anche gioventù. Conosce il nostro campionato, aveva giocato qui con Tortona. Ismael Kamagate è l’ultimo tassello di un mercato pirotecnico, quello di una Varese che vuole sognare in grande e non porsi limiti. Il francese arriva a dare un contributo importantissimo sotto le plance, facendo letteralmente impazzire i tifosi che erano anni che si aspettavano un pivot di questa stazza fisica e con questi centimetri. Varese ci ha creduto fino in fondo, lo ha corteggiato anche quando sembrava impossibile. Ieri, l’accelerazione finale. Una proposta importante (2 anni a 500 mila dollari pare) e una previsione di crescita e di un roster di alto livello. Un centro per sognare veramente in grande. Qui sotto il comunicato:

“Pallacanestro Varese è lieta di annunciare di aver raggiunto un accordo pluriennale con Ismaël Kamagate, centro francese classe 2001 di 211 centimetri per 100 chilogrammi, che vestirà la maglia biancorossa a partire dalla stagione 2026-2027. Kamagate è un lungo moderno che abbina grande atletismo, mobilità e istinto difensivo. È un eccellente protettore del ferro grazie al tempismo nelle stoppate e alla capacità di cambiare sui piccoli senza perdere efficacia. In attacco è molto pericoloso come rollante nel pick’n’roll, dove sfrutta esplosività e verticalità per concludere sopra il ferro, garantendo inoltre presenza a rimbalzo offensivo. La sua energia, la corsa in transizione e l’impatto sui due lati del campo lo rendono un giocatore capace di incidere a 360 gradi.

Maksim Horowitz, General Manager of Basketball Strategy di Pallacanestro Varese: «Siamo molto soddisfatti di aver completato il nostro mercato estivo con l’arrivo di un giocatore che aggiunge un ulteriore livello di versatilità al nostro roster. Ismaël è un lungo capace di dare solidità alla nostra difesa, proteggere il ferro e garantire una presenza dominante nel pitturato anche in fase offensiva. Le due stagioni trascorse in Italia gli hanno permesso di conoscere a fondo il campionato e il livello di competitività della Serie A. Porta con sé talento, margini di crescita e un potenziale importante: caratteristiche preziose e difficili da trovare tutte insieme. Non vediamo l’ora di vederlo in campo con la maglia di Varese».

Carriera
Nato a Parigi da genitori ivoriani, Ismaël Kamagate cresce inizialmente giocando a calcio nel ruolo di portiere, prima di avvicinarsi alla pallacanestro all’età di 11 anni. Muove i primi passi nei settori giovanili del Basket Paris 14 e del Paris-Levallois, per poi proseguire la propria formazione a Orléans, dove gioca con le squadre Under 18 e di sviluppo. Nel 2019 firma con il Paris Basketball, allora militante in Pro B. Dopo una prima stagione divisa tra la prima squadra e il Centre Fédéral, diventa uno dei protagonisti della crescita del club, contribuendo alla promozione nella massima serie francese. Nella stagione 2021-2022 si afferma come uno dei migliori lunghi del campionato: viene convocato all’All-Star Game della LNB, dove è il giocatore più giovane presente, realizza una storica prestazione con 18 punti, 9 stoppate e 5 rimbalzi contro Roanne e conquista il premio di Miglior Difensore della LNB Pro A.

Dopo un’ulteriore stagione con il Paris Basketball, nell’estate del 2023 firma un contratto biennale con l’Olimpia Milano. A gennaio 2024 passa in prestito al Derthona Basket, esperienza che viene prolungata anche per la stagione successiva. Nel suo secondo anno a Tortona cresce ulteriormente, chiudendo il campionato con 8.3 punti, 6.2 rimbalzi e 1.2 stoppate di media a partita, mentre in BCL si conferma tra i migliori lunghi della competizione, tanto da essere inserito nell’All-FIBA Basketball Champions League First Team.
Lo scorso anno è in Turchia, nelle fila del Beşiktaş, contribuendo a una stagione di altissimo livello della squadra, culminata con il raggiungimento della finale del campionato turco, della finale della Coppa di Turchia e soprattutto della finale di EuroCup (competizione che chiude a 7.5 punti e 6.1 rimbalzi di media), persa contro la JL Bourg-en-Bresse del nuovo playmaker biancorosso William McDowell-White.

Kamagate ha collezionato anche tre presenze con la nazionale maggiore francese nelle qualificazioni europee alla FIBA Basketball World Cup 2023, facendo registrare 5 punti e 4.3 rimbalzi di media. In precedenza ha vestito anche la maglia delle selezioni giovanili transalpine, partecipando agli Europei Under 18 del 2019 e agli Europei Under 20 del 2021.”