Il miglior difensore della final four di Eurolega della scorsa stagione e l’MVP della FIBA Basketball Champions League della passata annata sono i protagonisti di potenziali movimenti di mercato che potrebbero scuotere, in uscita, la situazione di due delle squadre protagoniste della pallacanestro europea come i campioni continentali dell’Olympiacos Pireo e i vice campioni della massima competizione organizzata dalla federazione internazionale dell’AEK Atene.
Rinnovi bollenti
Al centro della cronaca di mercato nelle ultime ore è finito Thomas Walkup, playmaker statunitense naturalizzato greco che ha comunicato all’Olympiacos la volontà di lasciare il club del Pireo per accettare un biennale da tre milioni di euro propostogli dal Dubai. Come prevedibile, i campioni d’Europa hanno fatto muro, esigendo da parte di Walkup il rispetto degli accordi in essere tramite la presenza al raduno prestagionale nella giornata di domani.
Come pronta risposta, il play statunitense, che considererebbe la proposta del Dubai un’occasione unica da cogliere al volo per dare uno slancio alla propria carriera in materia di remunerazione, ha alzato la posta in palio, pubblicando sui propri social il video del suo allenamento più recente in quel di New York, da dove, come si evince, il regista dalle spiccate doti difensive non intende muoversi.
Se al Pireo ci si prepara alla guerra, ad Atene gli umori non sono migliori. Come riportato dall’autorevole Gazzetta.gr, a presentare un grattacapo non da poco è il rinnovo di contratto da parte di Frank Bartley, che l’AEK desidererebbe trattenere per i prossimi due anni con un biennale al rialzo che, tuttavia, non è stato ancora firmato da parte della guardia nominata miglior giocatore della scorsa stagione della Basketball Champions League.
Olympiacos e AEK in rotta di collisione
Finora, non vi sono voci particolarmente concrete in merito a una separazione imminente tra l’atleta statunitense e la compagine fondata dalla diaspora greca da Costantinopoli. Tuttavia, come sottolinea sempre la fonte greca, il recente cambio di agenzia da parte di Bartley non esclude un posizionamento sul mercato che, se confermato assieme all’ormai certa separazione di Walkup dal Pireo, collocherebbe AEK e Olympiacos in rotta di collisione.
Se, da un lato, l’Olympiacos ha già trovato una sorta di rimedio al possibile addio di Walkup negli acquisti di Codi Miller-McIntyre e Jean Montero, perfezionati all’inizio della sessione estiva di mercato, dall’altro l’AEK finirebbe alla ricerca disperata di una guardia realizzatrice qualora Bartley dovesse a sua volta salutare la compagine di Atene.
L’obiettivo che secondo fonti locali da tempo sembra essere nel mirino della compagine di coach Dragan Šakota sarebbe Giannoulis Larentzakis, che tuttavia coach Georgios Bartzokas non desidererebbe affatto lasciar partire, soprattutto dopo aver perso un pezzo importante come Walkup in un parco guardie che richiede innanzitutto profondità ed esperienza.
Matteo Cazzulani
Nella foto: Thomas Walkup. Credits: FIBA
