Due titoli nazionali di Croazia consecutivi da una parte, tredici ‘scudetti’ di Belgio dall’altra è stata l’entità, in termini di blasone, del primo incontro di precampionato di Zadar e Filou Ostenda. Due compagini che, nella stagione 2024-2025, saranno chiamate a difendere lo status di campioni nazionali, oltre a prendere parte in due competizioni internazionali di assoluto valore: la Lega ABA per i dalmati, la FIBA Basketball Champions League per i fiamminghi.

Il test prestagionale, avvenuto, a porte chiuse, a Zara, presso la palestra numero 3 del centro sportivo di Višnjik, dedicato all’inventore del ruolo centro moderno, il leggendario atleta dello Zadar (ma anche di Virtus Bologna e Brigham Cougars) Krešimir Ćosić, è stata anche un’occasione di incontro tra Danijel Jusup e Dario Gjergja, due allenatori, entrambi nativi della città dalmata, dalla carriera internazionale già costellata da successi.

Difese già solide

Venendo al campo, la partita è stata un’altalena di emozioni, con la difesa a fare da protagonista. A prevalere, infatti, è stata la compagine che ha concesso meno punti, coi dalmati a incassare solamente 70 punti in 40 minuti, ed i fiamminghi a concederne solo quattro di più. Altresì, il carattere dimostrato dalle due compagini è un ulteriore elemento di cui sia Jusup, che Gjergja possono dirsi soddisfatti.

Dopo avere preso possesso della partita nel primo quarto, con un vantaggio di sei punti alla prima pausa, lo Zadar ha incrementato il proprio margine nel corso del secondo periodo, andando all’intervallo lungo sul 46:39. La risposta del Filou, tuttavia, non si è fatta attendere, coi belgi a girare inerzia e risultato per mezzo di un parziale di 11:28 ad inizio secondo tempo.

Avvertito il colpo, i padroni di casa hanno reagito da campioni, ossia con un break a dir poco imponente di 17:3 nell’ultimo quarto, tale da riprendere il controllo della contesa, e fissare il risultato finale sul 74:70 in proprio favore.

Buone indicazioni dai neoacquisti

Sul piano delle individualità, positiva è stata la prova fornita in particolare da due neoacquisti dei campioni di Croazia in carica, con la combo guard Amar Gegić autore di 16 punti, e l’ala grande Tyler Wahl andata a referto con 14 centri.

Il play Mate Kalajdžić, un altro volto nuovo dello Zadar, ha altresì apportato a coach Jusup un bottino di 12 punti, così come il centro Karlo Žganec, confermato dalle precedenti due stagioni.

Lato Ostenda, coach Gjergja ha ricevuto 15 punti dal lungo Joppe Mennes confermato dalla stagione 2023-2024, 14 punti dalla guardia ex Windy City Bulls Chase Audige, e 13 punti dal tiratore ex Capital City Davion Mintz.

Una preseason ricca di impegni

Zadar e Ostenda si incontreranno in ancora un’occasione, sempre a Zara, e sempre a porte chiuse, nella giornata di Mercoledì, 28 Agosto, prima di continuare la preparazione secondo un calendario abbastanza fitto. Il Filou, nello specifico, tornerà in Belgio per affrontare Sparta Lux e Heroes Den Bosch davanti al proprio pubblico.

I dalmati, dopo avere affrontato in casa Kvarner Rijeka (Fiume), Šibenka Sebenico e Zabok nel Memorial dedicato al compianto Tomislav Knežević, viaggeranno invece a Oberwart per affrontare il Falco Szombathely, i Patrioti Levice ed i Gunners locali nel torneo dei campioni di Croazia, Austria, Ungheria e Slovacchia.

In seguito, lo Zadar prenderà parte al torneo in onore dei cinquant’anni della Erzegovina, nel quale i campioni di Croazia in carica affronteranno i padroni di casa dello Široki Brijeg del proprio ex giocatore Ivica Radić, la Budućnost prossima avversaria di Venezia in EuroCup, e lo Split in un remake della finale di Premijer Liga croata delle ultime due stagioni.

Riepilogo della partita seguita

Zadar vs. Ostenda 74:70 – statistiche

Matteo Cazzulani

Nella foto: Jan Rebec neoacquisto dello Zadar. Credits: KK Zadar / Zvonko Kucelin