Il comunicato del club:
La Pallacanestro Olimpia Milano comunica di aver raggiunto un accordo con RJ Cole, playmaker di 1.85, nato il 24 agosto 1999, a Union City, New Jersey, proveniente dalla Reyer Venezia.
RJ COLE – “Sono super entusiasta dell’opportunità di giocare per una squadra storica come l’Olimpia Milano. Sono profondamente onorato e grato di aver raggiunto un altro degli obiettivi che mi ero prefissato dall’inizio della mia carriera professionistica. Non vedo l’ora di scendere in campo con i miei compagni e giocare con la passione e la determinazione che i tifosi meritano”.
LA CARRIERA – RJ Cole ha giocato per tre stagioni alla St. Anthony High School di Jersey City. Nel suo penultimo anno di liceo, la squadra ha chiuso la stagione imbattuta 32-0, ha vinto il titolo dello stato ed è stata collocata a numero 4 del ranking nazionale. Nel 2017, ha cominciato a frequentare la Howard University, a Washington. Nel 2018, è stato rookie dell’anno nella MEAC (Mid Eastern Athletic Conference) e incluso nel primo quintetto di conference finendo la prima stagione con 23.7 punti e 6.1 assist di media. Nella stagione successiva, finita con 21.4 punti e 6.7 assist per gara, è stato nominato giocatore dell’anno di conference e ovviamente è stato ancora incluso nel primo quintetto. Nel 2019, ha lasciato Howard per giocare a Connecticut (12.2 punti e 4.3 assist per gara nel 2020-21). Nella stagione 2021-22 è stato incluso nel primo quintetto della Big East conference con 15.8 punti e 4.1 assist per gara. In ambedue le stagioni a UConn, la sua squadra si è qualificata per il Torneo NCAA. Nel 2022 ha cominciato la sua carriera da professionista in Grecia al Lavrio (13.8 punti e 4.7 assist per gara) prima di passare in Germania, al Braunschweig (14.1 punti e 4.9 assist a partita). Nel 2023 si è trasferito a Vilnius (10.3 punti e 3.9 assist a partita) contribuendo alla conquista del titolo lituano (9.7 punti e 5.0 assist di media nella FIBA BCL). Nel secondo anno a Vilnius, ha giocato ancora la FIBA BCL (15.1 punti e 3.9 assist a partita) e Vilnius è tornata ancora in finale in Lituania questa volta perdendo contro lo Zalgiris (11.8 punti e 3.4 assist per gara). Nel 2025-26 ha giocato a Venezia (16.6 punti e 5.1 assist per gara nella lega italiana) debuttando in Eurocup (12.2 punti e 4.9 assist a partita).
NOTE – Il padre, Robert Cole, è nella Hall of Fame della Long Island dove ha giocato fino al 1983. Il suo allenatore al liceo era l’hall of famer, Bob Hurley Sr, padre del suo allenatore a UConn, Dan Hurley.
