Per la quarta stagione consecutiva, l’Unicaja Malaga disputerà la Final Four della FIBA Basketball Champions League, consolidando il proprio status di compagine leader nella massima competizione europea per club organizzata dalla federazione internazionale con un successo di assoluto prestigio. Con una vittoria al supplementare in trasferta contro l’Alba Berlino (85:88), Malaga ha infatti chiuso in due gare la serie dei quarti di finale che assegna un biglietto per la fase decisiva del torneo, in programma a Badalona.

La partita, di per sé, ha contrapposto due filosofie cestistiche simili, che puntano da un lato su una difesa intensa per creare situazioni di vantaggio e, d’altro lato, su una solida circolazione di palla in fase di realizzazione. Non sorprende, dunque, che l’incontro sia stato caratterizzato da ritmi bassi, con l’Unicaja a prevalere per mezzo di una migliore aggressività difensiva che, nell’arco dei quarantacinque minuti di gioco, ha provocato 19 palle perse mediante 12 recuperi.

Una partita vinta due volte

Andata alla pausa lunga su una situazione di generale equilibrio, con Berlino ad avere due lunghezze di vantaggio (36:34), l’Unicaja ha preso il largo nel corso del terzo periodo, raggiungendo un massimo vantaggio di sedici punti nella quarta frazione di gioco (55:71), prima di subire un parziale di 18:3 col quale l’Alba, con le unghie e con i denti, è riuscita a mandare l’incontro al supplementare.

Malaga, guidata dai 17 punti di Nihad Đedović, non si è tuttavia scomposta, assicurandosi la vittoria mediante un parziale di 2:9 realizzato in apertura di extra-time. Oltre alla prestazione dell’ala bosniaca, coach Ibon Navarro ha ricevuto 15 punti dall’altro ‘slavo’ della compagine andalusa, Emir Suleimanović.

A un passo dalla storia

Alla Final Four, l’Unicaja sarà chiamata a tentare di scrivere la storia della Champions League puntando al terzo successo consecutivo nella massima competizione europea della FIBA. In semifinale, Malaga affronterà la vincente della bella dei quarti di finale tra AEK Atene e Joventut, la quale farà di tutto per accedere a una fase finale organizzata dinanzi al proprio pubblico.

Per parte di Berlino, che a partire dalla stagione in corso è passato alle competizioni organizzate dalla federazione internazionale dopo avere abbandonato l’Eurolega, coach Pedro Calles ha ricevuto 25 punti con 6 assist da Jack Kayil, e 13 punti con 9 rimbalzi da parte di J’wan Roberts.

Alba vs. Unicaja 85:88 – statistiche

Riepilogo della serie:

Unicaja vs. Alba 72:69

Alba vs. Unicaja 85:88 d.t.s.

Matteo Cazzulani

Nella foto: Nihad Đedović dell’Unicaja (in maglia verde). Credits: FIBA