Atlanta ha il suo secondo MIP in due anni. Nickeil Alexander-Walker è il vincitore del Kia NBA Most Improved Player Award 2025-26, superando i finalisti Deni Avdija e Jalen Duren.
Dopo aver chiuso la stagione precedente a 9.4 punti di media con i Minnesota Timberwolves, la guardia degli Hawks ha più che raddoppiato il suo rendimento offensivo, toccando i 20.8 punti per gara (il terzo incremento stagionale più alto degli ultimi 25 anni). Meglio di così non poteva andare: career-high anche in percentuale al tiro (46%), assist (3.7), rimbalzi (3.4) e palle rubate (1.3).
Atlanta diventa così la prima franchigia nella storia NBA ad avere due vincitori consecutivi del Most Improved Player, dopo che Dyson Daniels aveva conquistato il riconoscimento la scorsa stagione.
Alexander-Walker ha voluto condividere il merito con chi ha creduto in lui: “Sono felice di amare così tanto questo gioco. Ci sono state persone che hanno creduto in me quando io stesso non ci credevo, e quando dicono che ci vuole un intero villaggio, io ho usato ogni singola persona del mio.”
C’è anche un dettaglio familiare non da poco: il cugino di Alexander-Walker è Shai Gilgeous-Alexander, MVP in carica e nuovamente tra i candidati quest’anno. Due premi NBA in famiglia, una storia che vale da sola un articolo. “Quando sei il cugino di Shai, spesso vieni presentato come solamente in questo modo. Essere riconosciuto per essere Nickeil Alexander-Walker è una sensazione fantastica”, ha detto il giocatore.
A certificare la bontà del lavoro svolto ad Atlanta ci ha pensato coach Quin Snyder: “La dedizione di Nickeil, il lavoro costante sul suo gioco e i risultati di questa stagione lo rendono un vincitore assolutamente meritato.”
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