Il giorno dei giorni è arrivato. È il momento delle semifinali scudetto, ma soprattutto è il momento di Gara 1 al Palaleonessa tra la Germani Basket Brescia e L’Olimpia Milano. Sarà l’atto conclusivo di una rivalità che in questa stagione ha portato 2 successi per parte seppur con le dovute proporzioni. Brescia infatti ha vinto i due impegni di regular season, mentre Milano ha vinto la finale di Supercoppa e la semifinale di Coppa Italia. Sarà la sfida tra coach Poeta, che 12 mesi fà condusse Brescia alla prima finale Scudetto della sua storia, e il suo ex assistente, ora capo allenatore, coach Cotelli. Sarà la sfida tra Burnell, miglior sesto uomo dell’anno, e la sua futura squadra. Sarà la gara tra l’mvp della stagione, Armoni Brooks, che in estate abbandonerà il suolo italico per raggiungere l’Asvel in Francia, e Amedeo Della Valle, ancora una volta il miglior italiano del torneo. Sarà l’ultimo ballo di un gruppo di uomini che ha fatto grande una città, che nelle ultime due stagioni è arrivata ad una finale scudetto giocata e ad un secondo posto in stagione regolare, posizioni mai raggiunte nella storia; contro un altro gruppo ben più blasonato che vuole conquistare l’ultimo trofeo italiano per chiudere una sensazionale tripletta stagionale. Sarà il quarto confronto ai playoff nella storia tra le due compagini (ottavi 1982, semifinali 2018 e 2024) con Milano che ha avuto sempre la meglio. In un atmosfera che si preannuncia rovente, non solo per la temperatura climatica, allacciate le cinture e preparatevi alle emozioni che questa serie ci regalerà.
In casa Germani la vittoria in Gara 5 contro Trieste ha riacceso il morale di un gruppo che vuole gettare il cuore oltre l’ostacolo per provare a raggiungere nuovamente l’ultimo capitolo della stagione come accaduto nello scorso torneo. I ragazzi di coach Cotelli hanno dimostrato di saper sopperire alle difficoltà fisiche e non con grande attenzione, e già da questa sera cercheranno di provare a mantenere il fattore campo intatto. Sicuramente i giorni in meno di riposo e le energie psicofisiche in più spese per battere la formazione Giuliana, in questa serie si faranno sentire, ma mai dire mai. Il recupero a pieno regime di Della Valle e il gioco corale ritrovato saranno fondamentali contro la corazzata Milano. Matteo Cotelli predica “concentrazione e fisicità, alzando ulteriormente il nostro livello di gioco contro una squadra favorita per il titolo”. Se sarà così probabilmente la Germani renderà molto complicata la serie alla formazione meneghina. In campionato sono arrivate 2 vittorie (98-92 in casa grazie ai 23 punti con 11 rimbalzi di Bilan e 81-90 il ritorno con 31 punti di Della Valle con 14/15 dalla lunetta), ma le due sconfitte in finale di Supercoppa e semifinale di Coppa Italia permettono di rimanere tutti coi piedi saldamente a terra. Sarà la quarta semifinale, la terza consecutiva, per un Leonessa che non vuol smettere di sognare, per provare a regalare ai suoi sostenitori e a sé stessa un’altra meritata Finale.
Coach Poeta e i suoi ragazzi arrivano a questa Gara 1 con ben 4 giorni di riposo in più dovuti alla vittoria contro Reggio Emilia per 3-0. Non inganni il risultato finale perché l’Olimpia ha dovuto sudare parecchio per portare a casa la serie. Infatti nelle sfide dei quarti di finale disputate contro l’Unahotels, Milano ha avuto i soliti problemi di amnesia che caratterizzano da diversi anni le prestazioni dei biancorossi. Sembra impossibile che una formazione di questa caratura e blasone regali, con costanza, almeno un quarto all’avversario, complicandosi come sempre la vita. Eppure ormai siamo abituati anche a questo. Poco importa perchè il massimo risultato è stato comunque ottenuto, ma per il futuro ci sarà ancora molto da fare.Vedremo se a partire da stasera qualcosa sarà cambiato. Considerando che questa sarà per Milano la semifinale numero 33 della storia, la dodicesima consecutiva e la terza contro Brescia (nelle precedenti due serie vittorie per 3-1 nel 2018 e 3-0 nel 2024) ci si attende una prestazione superlusso per una squadra a caccia della tripletta di trofei stagionali nostrani.
Sicuramente gli uomini più attesi in casa Leonessa saranno Della Valle (che si è portato in decima posizione per quanto riguarda le triple segnate nei playoff con 119 centri, ad una lunghezza da Esposito e davanti della medesima a Shields), il ritrovato metronomo Ivanovic, Burnell e Ndour, unico fuoriclasse totale capace come pochi di cambiare modalità all’interno dell’incontro. Per quanto riguarda le scarpette rosse senza ombra di dubbio saranno Brooks, Shields (che con 1176 punti a superato Villalta nella classifica dei marcatori ai playoff) , LeDay e Nebo i più attesi ma anche il pacchetto di italiani composto da Ricci e Tonut non vorrà essere da meno. La chiave dell’incontro starà nel vedere se Brescia riuscirà a mantenere il proprio ritmo sfruttando a pieno anche le giocate di Bilan, oppure se i problemi che verranno causati dai lunghi avversari al centro croato costringeranno la Germani a soluzioni solo ed esclusivamente esterne.
Il duello più interessante sarà, come detto all’inizio, quello tra il capitano della Germani e l’Mvp della stagione regolare che ha tolto l’ambito premio proprio dalle mani del rivale e anche da quelle di Bilan.
Le due formazioni non dovrebbero avere grossi problemi coi rooster, tolto Brescia che ormai ha perso le speranze con gli infortuni muscolari di Massinburg.
La palla a due sarà alzata alle ore 20 in quel del Palaleonessa, così come sarà fatto per Gara 2 domenica 31. L’incontro si potrà vedere sul canale della Lega, Lba TV, su Sky Sport Basket e su Cielo, al canale 26 del digitale terrestre.
Qui le statistiche delle due formazioni
In foto: Matteo Cotelli (Ciamillo-Castoria)
Riccardo Chiorzi
