La Croazia ha ipotecato la prima posizione nel gruppo E delle qualificazioni ai mondiali ottenendo una facile vittoria esterna a Cipro nella prima partita della finestra FIBA di luglio (50:123). In caso di successo su Israele nell’ultima partita della prima fase delle qualificazioni, la Croazia potrà finire davanti ai campioni in carica della Germania.
Con quattro successi in cinque partite, la nazionale croata condivide la testa del gruppo con la Germania, con la quale la Croazia ha tuttavia la differenza canestri negli scontri diretti a proprio favore, avendo vinto in casa di cinque (93:88) per poi aver perso in trasferta di sole due lunghezze (91:89) ai supplementari.
Una partita senza storia
La partita, di per sé, non ha avuto storia, con la nazionale croata sempre avanti nella partita dopo aver messo a segno un parziale di 9:20 a inizio incontro. La compagine allenata da Tomislav Mijatović ha catturato 47 rimbalzi concededone 21, ha realizzato 43 assist subendone 12, e ha tirato dalla lunga distanza col 43% tenendo i padroni di casa a un modesto 24% da tre.
Mario Hezonja ha chiuso con una tripla doppia da 11 punti, 10 rimbalzi e 12 assist. Ivica Zubac ha messo a segno 24 punti e 11 rimbalzi, mentre Dario Šarić ha aggiunto 21 punti con 10 rimbalzi al conto della nazionale croata. In doppia cifra tra le fila degli ospiti sono andati anche lo zaratino David Škara, l’ex giocatore dello Zadar Luka Božić, assieme a Roko Badžim e Danko Branković.
Cipro vs. Croazia 50:123 – statistiche
Matteo Cazzulani
Photo credits: FIBA
