Inizia domani il percorso verso la FIBA World Cup che si terrà  dal 27 agosto al 12 settembre 2027 in Qatar. L’Italbasket giocherà  nella Nova Arena di Tortona il 27 alle ore 20, la prima gara del girone di qualificazione contro la nazionale dell’Islanda. La gara è già sold-out e verrà trasmessa  su Sky e Dazn.

Per tale occasione oggi si è tenuta una conferenza stampa  alle 14 in cui hanno partecipato diverse autorità: oltre al Segretario generale della FIP Maurizio Bertea, Gigi Datome coordinatore delle nazionali, il ct Luca Banchi ed sono  stati  presentati il capitano Achille Polonara e  il co-capitano Amedeo Tessitori. Alla conferenza hanno partecipato anche il sindaco di Tortona Federico Chiodi e il Patron del Derthona Basket Beniamino Gavio.

Il primo intervento è stato del Segretario Generale che oltre a portare i saluti del Presidente della federazione, ha voluto ringraziare i presenti, aggiungendo  come l’impianto di Tortona “sia proprio un esempio magnifico di infrastruttura in un paese che evidentemente soffre, lo dicono tutti,  terribilmente della mancanza di infrastrutture, non solo sportive. E avere addirittura una Cittadella Dello Sport che apra al territorio e alla società civile, è proprio un segno tangibile della possibilità di riprendere a ragionare  su determinati valori…avere un’infrastruttura così bella, così aperta, evidentemente è veramente un contributo alla società di ritrovarsi e di comunicare, magari alla possibilità di capirsi, e di essere attenti all’altro”.

Interviene poi Gigi Datome, che in un primo momento fa i complimenti per l’ospitalità avuta e poi dice: “ stiamo lavorando benissimo, i ragazzi hanno tutto quello di cui c’è bisogno seppur in poco tempo, ma non dipende ne da me ne da voi e né da noi nel preparare questa qualificazione mondiale. Quindi siamo felici di essere qui per tutti i motivi che ha sottolineato il Segretario e personalmente, perché  sono tante settimane, mesi di chiamate, di riunioni, di confronti con Luca. Adesso finalmente arriva la parte bella, quella che tutti hanno piacere di vedere,ne è una testimonianza il sold-out in pochissimo tempo”. Poi esprime la felicità di iniziare a Tortona una partita comunque difficile.

Durante il suo intervento il coach Banchi ha ringraziato per l’ospitalità e ha detto: “Sono state giornate proficue di lavoro, al di là del poco tempo a disposizione, abbiamo cercato di ottimizzare ogni momento. La struttura si è resa totalmente disponibile e i ragazzi altrettanto. C’è questa particolarità legata al fatto che non  ci siamo mai incontrati prima. In alcuni casi è proprio il caso di dirlo, io non avevo mai allenato nessuno di questi ragazzi e alcuni si son dovuti addirittura presentare perché non avevano mai avuto nemmeno occasione di incontrare i compagni neanche come avversari durante le loro diverse esperienze agonistiche, quindi, un gruppo che giorno dopo giorno ha cercato di sfruttare ogni momento per raggiungere un livello di intesa, di conoscenza reciproca che ci permetta domani di essere in grado di competere sul campo. Questo è l’obiettivo di tutti, a prescindere dalle condizioni cui arriveremo a questa partita. Vogliamo cercare di mostrare il miglior volto possibile, io credo per quanto visto, non mancherà certamente lo spirito, la determinazione e cercheremo di abbinarlo a alla qualità di gioco, perché comunque abbiamo cercato di costruire meccanismi che mi auguro siano sufficienti a essere competitivi. In campo di fronte abbiamo una squadra che ha caratteristiche totalmente diverse, 9 dodicesimi dei giocatori domani a referto erano impegnati nell’ultimo campionato europeo, il loro allenatore all’undicesima stagione con la loro nazionale. Quindi diciamo, sono due squadre che nascono  con connotati totalmente diversi uno dall’altra. Ma questo non significa che non saremo in grado di trovare le risorse per essere degni di un contesto come questo, e il sold out, ci dà ulteriore spinta e motivazione. Avere la nazionale qua credo sia qualcosa di non scontato, non banale, quindi spero che questo rimanga comunque scolpito nella memoria dei tifosi che avranno la possibilità domani di partecipare a questo evento. Nel mio caso certamente, perché indipendentemente da tutto sarà il mio esordio assoluto sulla panchina della Nazionale e quindi c’è un’emozione particolare nel farlo.”

A fine conferenza intervengono anche il Sindaco di Tortona Federico Chiodi e il Patron della squadra del Derthona che ha finanziato il progetto Cittadella dello Sport, Beniamino Gavio, che ha ribadito anche questa volta  il fatto che la struttura è stata concepita per il territorio  con l’auspicio di essere un centro di aggregazione per i giovani e le famiglie del tortonese che amano il basket e non solo.