L’impegno più ostico per la capolista, un avversario decisamente abbordabile per i campioni in carica, una strada quasi certamente spianata per le semifinali per una delle due compagini organizzatrici dell’evento. Questo è il quadro emerso dal sorteggio che ha stabilito gli accoppiamenti del primo turno della fase finale della Coppa Krešimir Ćosić, il trofeo di metà stagione di Croazia che sarà assegnato presso la Dražen Petrović Arena di Zagabria tra il 17 e il 21 febbraio.

Lo Zadar campione nazionale in carica e capolista nella Premijer Liga croata, che dunque si presenta all’appuntamento come una delle squadre favorite, ha trovato l’impegno maggiormente proibitivo, pescando ai quarti nientemeno che il Dinamo di Zagabria sesto nella classifica del campionato nazionale di Croazia.

Proposte cestistiche a confronto

La partita, della quale un’anticipazione avrà luogo già nella giornata di sabato in occasione dell’incontro valido per il diciottesimo turno di Premijer Liga, in programma sempre alla Dražen Petrović Arena, porrà a confronto due filosofie cestistiche antitetiche. Da un lato, lo Zadar proporrà la pallacanestro difensiva basata su un solido dominio a rimbalzo di coach Danijel Jusup, mentre dall’altro coach Damir Mulaomerović chiederà al suo Dinamo un basket ad alti ritmi con solida circolazione di palla.

Sul terreno di gioco, interessanti saranno una serie di duelli tra giocatori di un certo interesse, come Vladimir Mihailović, Marko Ramljak e Lovro Mazalin per conto di Zara, ed Imran Polutak, assieme agli ex zaratini Filip Paponja e Filip Kraljević tra le fila di Zagabria.

Impegni facili per Split e Cibona

Per quanto riguarda lo Split di Dino Repeša, che affronta la Final Eight con lo status di compagine vincitrice dell’edizione della scorsa stagione, i quarti di finale coincideranno con un derby della Contea di Spalato contro l’Omiš, la squadra di Almissa che milita nella Serie A2 croata.

Quarti di finale in discesa anche per la Cibona, che potranno far valere il quarto posto attualmente occupato in Premijer Liga nei confronti dello Škrljevo, che così come l’Omiš partecipa alla seconda serie di Croazia.

Zadar e Cibona in testa al palmarès

Nelle ultime sei edizioni della Coppa Krešimir Ćosić, dedicata alla memoria del padre della pallacanestro moderna, cresciuto ed affermatosi cestisticamente a Zara, lo Zadar ha vinto in tre occasioni, con la Cibona a sollevare il trofeo di metà stagione per due volte, e lo Split a fare proprio il trofeo lo scorso anno.

Con nove Coppe Krešimir Ćosić vinte a testa, Zadar e Cibona sono le compagini che hanno ottenuto il numero più alto di trofei di metà stagione dall’indipendenza della Croazia, seguiti da Cedevita e Split, vincitrici rispettivamente di sette e sei coppe nazionali dal 1992 a oggi.

Il record di Dino Rađa

David Škara dello Split nel 2025, Luka Božić dello Zadar nel 2024 e Borna Kapusta della Cibona nel 2023 sono stati i migliori marcatori della competizione nelle ultime tre edizioni, aggiungendosi ad una lista composta da nomi di assoluto spessore nel quadro della pallacanestro ex jugoslava ed Europea.

Con 58 punti realizzati nell’edizione del 2000, Dino Rađa, con la maglia dello Zadar, detiene il record in assoluto di punti segnati in una fase finale di Coppa Ćosić, seguito dai 51 punti messi a referto da Velimir Perasović con lo Split nel 1992, e dai 46 punti che, nel 1998, hanno permesso a Emilio Kovačić di portare lo Zadar alla prima vittoria di Coppa della storia del club dalmata.

Matteo Cazzulani

Nella foto: Dino Rađa (a sinistra) e Arijan Komazec (a destra) dello Zadar con la Coppa Krešimir Ćosić vinta nel 2000. Credits: Muzej Zadarske Košarke