Negli ultimi anni la FIBA Basketball Champions League ha incrementato la propria qualità e, senza mancare di riservare sorprese, come non da ultimo in occasione della finale della scorsa stagione, nella nuova annata sportiva la competizione sarà ancora più sentita, anche per via del programmato inizio di NBA Europe a partire dall’autunno 2027.
Secondo indiscrezioni, quattro dei sedici posti nel torneo europeo che l’NBA intende avviare un Europa saranno infatti assegnati in base al piazzamento nella FIBA Basketball Champions League. Tale prospettiva ha dunque reso la qualificazione alla Final Four della massima competizione europea per club organizzata dalla federazione internazionale particolarmente ambita.
Impegni facili per le finaliste
Nella fase a gironi della FIBA Basketball Champions League i campioni in carica del Rytas Vilna (Vilnius) avranno vita relativamente facile, essendo stati sorteggiati in un gruppo sulla carta abbastanza abbordabile assieme a Nanterre, Trabzonspor e Sabah.
Maggiormente impegnativo sarà il compito dei vicecampioni della Champions League. L’AEK Atene è infatti testa di serie in un girone composto dai campioni del Belgio dei Giants Anversa e dai campioni di Ungheria del Falco Szombathely.
I campioni di Germania dell’Alba Berlino, testa di serie del girone C, affronteranno i vicecampioni di Bosnia Erzegovina dell’Igokea Laktaši, assieme al Bilbao vicecampione di FIBA Europe Cup e la Slavia Praga, che ha preso l’eredità del Nymburk campione di Repubblica Ceca.
Il sorteggio delle italiane
Decisamente più complicato sarà il girone B, nel quale i campioni di Croazia della Cibona Zagabria si scontreranno coi campioni di Polonia della Legia Varsavia, con lo Strasbourg di Strasburgo e col Galatasaray di coach Gianmarco Pozzecco.
A proposito di Italia, la Reggiana è stata inserita nel girone E con l’Unicaja Malaga vincitrice di due delle ultime tre edizioni della Champions League e semifinalista della scorsa stagione, oltre ai vicecampioni di Lituania della Juventus Utena e ai cechi del Pardubice.
Varese ha invece pescato un gruppo altrettanto tosto, coi tedeschi del Bamberg di Bamberga, i greci del Peristeri e gli spagnoli dell’UCAM Murcia a contendere ai lombardi il passaggio del turno nel contesto del girone D.
I gironi della FIBA Basketball Champions League
Girone A – Rytas Vilna (Lituania), Nanterre (Francia), Trabzonspor (Turchia), Sabah (Azerbaijan)
Girone B – Cibona Zagabria (Croazia), Legia Varsavia (Polonia), Galatasaray (Turchia), Strasbourg Strasburgo (Francia)
Girone C – AEK Atene (Grecia), Giants Anversa (Belgio), Falco Szombathely (Ungheria), vincitrice qualificazioni
Girone D – UCAM Murcia (Spagna), Peristeri (Grecia), Bamberg Bamberga (Germania), Pallacanestro Varese (Italia)
Girone E – Unicaja Malaga (Spagna), Juventus Utena (Lituania), Pallacanestro Reggiana (Italia), Pardubice (Repubblica Ceca)
Girone F – Spartak Subotica (Serbia), Cholet (Francia), Hapoel Holon (Israele), vincitrice qualificazioni
Girone G – Alba Berlino (Germania), Igokea (Bosnia Erzegovina), Bilbao (Spagna), Slavia Praga (Repubblica Ceca)
Girone H – Joventut Badalona (Spagna), Bonn Basket (Germania), Porto (Portogallo), Bnei Herzliya (Israele)
Matteo Cazzulani
Photo credits: FIBA Basketball Champions League
