Il Monaco scrive una pagina storica della sua giovane avventura europea centrando la sua prima finale di Eurolega, dove affronterà il Fenerbahce in un match che promette spettacolo. A farne le spese è l’Olympiacos (78-68), che non solo saluta la competizione, ma vede allungarsi la maledizione che accompagna la testa di serie numero 1. A pesare sull’eliminazione dei greci è soprattutto la serata da dimenticare di Sasha Vezenkov: appena 7 punti a referto e uno sconfortante 0 su 7 dalla lunga distanza per l’MVP del 2023. Una prestazione opaca che si è riflessa sull’intera squadra, incapace di reagire all’allungo decisivo del Monaco guidato da un ispirato Mike James. Non è bastato neanche il trentello di Evan Fournier che ha provato più volte a caricarsi la squadra sulle spalle.

LA CRONACA

Polveri bagnate in avvio di gara con Sasha Vezenkov che non trova il fondo della retina nei primi tre tiri da oltre l’arco. Botta e risposta da parte delle due squadre che proseguono in equilibrio. Qualche fallo non ravvisato dagli arbitri scalda gli animi dei monegaschi, mentre dall’altra parte Fournier prende la squadra per mano con anche qualche canestro estemporaneo. Dopo dieci minuti il punteggio rimane in parità, 17 a 17.

Il secondo quarto si apre con un 4 a 0 di Mike James e compagni, ma non tarda ad arrivare la risposta dei greci che sfruttano qualche disattenzione avversaria per rubare palloni e con Milutinov in cattedra passano avanti, 25 a 24. James da oltre i 6,75, Blossongame e Theis firmano il break di 7 a 0 che porta dalla loro l’inerzia, 26 a 31. Si torna negli spogliatoi sul 32 a 35.

Il copione non cambia nella ripresa con le squadre che si rispondono colpo colpo fino a metà del quarto. Il Monaco raggiunge il massimo vantaggio sul +7 e sembra aver preso le redini della gara. Prosegue la volata monegasca che vola sul +13. Fournier però prova a rimettere in carreggiata i suoi e con un break di 9 a 0 ci riesce, 51 a 55. 51 a 57 alla mezz’ora di gioco.

Nell’ultimo quarto l’Olympacos tenta di rientrare con il solito Fournier che raggiunge anche quota 30 punti. Ma è proprio lo stesso francese che perde la palla decisiva a un minuto e mezzo dalla fine che regala il +9 al Monaco. Finisce 65 a 76.