Il primato in classifica, la terza posizione, il quinto posto, e gli ultimi due biglietti per i playoff sono le questioni aperte, a cinque giornate dalla fine della stagione regolare, della classifica di Lega ABA, il campionato che raccoglie il meglio della pallacanestro ex jugoslava.

Dieci squadre, in totale, si trovano impegnate in un rush conclusivo di un campionato che, arrivato alla venticinquesima giornata, ha offerto particolare equilibrio in quasi tutte le posizioni ‘di rilievo’ nel corso della sua prima fase.

Budućnost e Partizan per il primo posto

La lotta più avvincente è senza dubbio quella per il primo posto in classifica, che dà diritto ad un fattore campo sempre favorevole nel corso dei tre turni dei quali si compongono i playoff: quarti, semifinale e finale. A contendersi il primato vi sono Budućnost e Partizan, ad oggi appaiate al primo posto con un bilancio condiviso di ventidue successi e tre sconfitte, ma con l’unico scontro diretto finora avvenuto in favore dei montenegrini.

Che in testa vi siano Budućnost e Partizan non è casuale. Entrambe le compagini guidano infatti le statistiche del torneo sia per quanto riguarda la difesa, coi bianconeri di Belgrado primi e i blu di Podgorica terzi, che per ciò che concerne l’attacco, con la compagine di coach Željko Obradović prima e la squadra allenata da Andrej Žakelj seconda.

Scontro diretto determinante

Tra le due contendenti, la Budućnost, calendario alla mano, sembra avere maggiori possibilità di fare proprio il primo posto, dovendo incontrare l’FMP davanti al proprio pubblico, oltre a Studentski Centar, Krka e Dubai in trasferta. Il Partizan, invece, ha in programma impegni con Igokea, Mega e Cedevita Olimpija, oltre al derby con la Crvena Zvezda.

Cruciale, al netto del calendario, è lo scontro diretto alla ventisettesima giornata, nel quale la Budućnost, che all’andata ha sconfitto il Partizan in trasferta di nove lunghezze (90:97), può contare sul sostegno del proprio pubblico.

Terza piazza ancora ‘aperta’

Interessante è anche la contesa per il terzo posto, attualmente occupato dal Dubai con un bilancio di venti vittorie e cinque sconfitte, ad un successo di vantaggio sulla Crvena Zvezda, quarta con diciannove vinte e sei perse. Oltre al successo in più rispetto ai campioni di Lega ABA in carica, a favorire la compagine degli Emirati è anche un doppio scontro diretto a proprio favore, con vittorie ottenute sia in casa propria (86:84), che a Belgrado (92:107).

Il vantaggio in classifica e, soprattutto, il doppio successo negli scontri diretti del Dubai potrebbe essere cruciale in una corsa al terzo posto che, calendario alla mano, fornisce alle due contendenti un simile coefficiente di difficoltà.

Dubai in vantaggio sulla Crvena Zvezda

Dubai, oltre a Zadar, Mornar, Split ed Igokea, è chiamato ad affrontare la Budućnost in casa all’ultima giornata, mentre la Crvena Zvezda, oltre a scontri con Cibona, Studentski Centar, Krka ed FMP, ha in programma il derby cittadino col Partizan alla ventottesima giornata.

Sul piano statistico, Dubai e Crvena Zvezda si distinguono per una particolare circolazione di palla, con la compagine allenata da Jurica Golemac seconda nella graduatoria del torneo, e la squadra guidata da Ioannis Sfairopoulos prima anche per controllo di palla.

Igokea e Cedevita Olimpija per il quinto posto

Simile è la situazione inerente la corsa per il quinto posto, nella quale a duellare sono Igokea e Cedevita Olimpija, appaiate in classifica con un bilancio di sedici vinte e nove perse, ma col doppio scontro diretto in favore della compagine della Repubblica Serba di Bosnia Erzegovina.

La difesa, aggressiva ed intensa per la squadra allenata da Nenad Stefanović, maggiormente statica per la compagine guidata da coach Zvezdan Mitrović, è il distintivo delle proposte cestistiche delle due squadre, tra le quali, calendario alla mano, leggermente favorito appare il club della capitale della Slovenia.

Scontri diretti ininfluenti?

La Cedevita, infatti, potrebbe ribaltare la doppia sconfitta subita contro l’Igokea sia in trasferta (91:78), che in casa (85:90) massimalizzando un calendario che vede Lubiana affrontare Spartak, Cibona, Studentski Centar, Partizan e Krka.

L’Igokea, dal canto suo, ha in programma impegni contro Krka, FMP e Mornar, ma soprattutto contro il Partizan nel prossimo turno, e Dubai alla penultima giornata.

In quattro per due

Non meno avvincente è la concorrenza per il settimo e l’ottavo posto, ossia le posizioni di classifica che assegnano gli ultimi due biglietti per i playoff, per i quali a gareggiare è lo Spartak, ad oggi avvantaggiato con tredici vittorie e dodici sconfitte, e ben tre squadre, Zadar, Mega, Spartak ed FMP, con un bilancio condiviso di dodici successi e tredici sconfitte.

Sul piano statistico, a distinguersi nel gruppo sono lo Spartak con la migliore presenza a rimbalzo del campionato, e lo Zadar con la seconda migliore difesa del torneo. La Mega, invece, può contare su un roster giovane e motivato, mentre l’FMP ha dalla sua una buona motivazione.

Spartak e Mega favorite

Calendario alla mano, cruciali sono gli scontri diretti in programma tra Mega e Spartak alla ventisettesima giornata, e tra Spartak e Zadar in occasione del penultimo turno della stagione regolare del campionato.

Al netto dei due incontri chiave ancora da affrontare, lo Spartak, allenato da Vlada Jovanović, sembra essere leggermente favorito non solo dal successo in più di vantaggio sul resto del gruppo, ma anche da un calendario che, altresì, offre scontri con Cedevita Olimpija, Mega, Borac e Cibona. Buona è anche la situazione della Mega, che sotto la guida di coach Marko Barać ha ancora da incontrare Borac, Cibona, Studentski Centar e Partizan.

Zadar ed FMP col vento in prua

Critico è il calendario dello Zadar allenato da Danijel Jusup, che in seguito ad un impegno esterno a Dubai è chiamato ad affrontare altre due trasferte, contro Borac e Spartak, oltre a partite casalinghe con Mornar e Split.

Più difficile, sempre sulla carta, è il cammino dell’FMP, che in seguito a partite contro Mornar e Split è chiamato, negli ultimi tre turni del torneo, sotto la guida di coach Saša Nikitović, ad affrontare Igokea, Budućnost e Crvena Zvezda.

Il programma delle ultime giornate di Lega ABA

La classifica di Lega ABA

Matteo Cazzulani