È stato uno dei primi giocatori ufficializzati del mercato estivo della Virtus Bologna. Dopo il colpo Luca Vildoza, infatti i bianconeri hanno regalato ai propri tifosi Derrick Alston Jr.
Un giocatore fortemente voluto da Dusko Ivanovic, in particolare dopo l’ottima stagione giocata in un campionato competitivo come la Liga ACB.
Derrick Alston Jr, figlio dell’ex NBA Derrick Alston, è un’ala grande che all’evenienza può anche agire da ala piccola di 206cm per 86kg. Nel suo più recente passato c’è stato Manresa, ma in precedenza anche la Germania con Rostock e la G-League.
È un “quattro” perimetrale, con spiccate doti tecniche e balistiche. Proprio questa sua attitudine al gioco sul perimetro gli permetta di giocare anche da ala piccola, nonostante l’altezza. E nell’attuale assetto della Virtus Bologna, un giocatore di questa duttilità, viene molto utile, in particolare se pensiamo che da “tre” ci sarà un giocatore più d’area che perimetrale come Karim Jallow. 
La passata stagione è quella che è valsa ad Alston Jr l’interesse della Virtus Olidata. Sia per le prestazioni in Liga ACB che quelle in Basketball Champions League. A Manresa ha dimostrato di poter essere un giocatore di valore e meritevole di una chance anche nella massima competizione europea. In Liga ha fatturato 16.9 punti con 4.2 rimbalzi e il 32% da tre. In BCL invece, il nativo di Houston (come Carsen Edwards), ha prodotto 17.8 punti con 3.8 rimbalzi e addirittura il 41% oltre l’arco.
Sarà sicuramente un giocatore da scoprire ed imparare a conoscere al meglio. Ma sicuramente è un elemento che può essere molto utile a coach Dusko Ivanovic che – avendolo fortemente voluto – saprà valorizzarlo e saprà come utilizzarlo per farlo rendere al meglio per la Virtus Bologna.
È un giocatore intelligente, versatile e che sa leggere al meglio quello che accade in campo.
Con le V Nere ha firmato un accordo pluriennale, quindi in club felsineo ha tutte le intenzioni di valorizzare e ottimizzare il rendimento di Alston Jr anche a lungo termine. Sarà un rookie della EuroLeague e quindi – per natura – una sorta di scommessa. Scommessa però che verrà impiegata con ampio minutaggio visto che probabilmente sarà l’ala grande titolare del roster virtussino de 2025/26.
Quel che è certo è che Alston Jr va incontro alla volontà di Dusko Ivanovic di cambiare la tipologia di gioco con una svolta che si era già vista nel corso degli ultimi playoff. Una Virtus da corsa, da affidabilità oltre l’arco e da transizione. Ecco per questo Derrick Alston Jr è il profilo perfetto per attuare questo tipo di idea. Un lungo che apra il campo e che possa essere un’arma di sicura affidabilità dai 6.75 è certamente quello che Ivanovic ha più chiesto dal mercato estivo.
Poi se questo sarà un matrimonio destinato a durare nel tempo e Alston Jr a diventare una pedina fondamentale veramente per la Virtus Bologna, sarà solo il tempo a dircelo. 

Eugenio Petrillo 

Nell’immagine Derrick Alston Jr, foto Liga ACB