Se in Italia il tiro da quattro di Predrag Danilović e l”instant replay’ del canestro da tre punti di Rubén Douglas sono stati episodi cruciali che hanno deciso le stagioni 1998 e 2005, nello spazio ex jugoslavo pari importanza è stata ricoperta dalla tripla di Michael Meeks, messa a segno in occasione della fase finale dell’edizione del 2003 della Lega ABA, il campionato che raccoglie il meglio della pallacanestro della ex Jugoslavia.

È stato esattamente 12 anni fa, il 3 aprile del 2003, che al culmine dalla prima partita della Final Four di Lubiana il lungo canadese ha realizzato una tripla ad un secondo esatto dalla fine, permettendo allo Zadar di approdare alla finale del torneo superando, a sorpresa, la corazzata Crvena Zvezda (77:78).

Contro i pronostici

Per la compagine di Zara, qualificatasi alla Final Four in extremis al termine della stagione regolare, con quattro vittorie di distacco dal terzetto di testa, composto da Crvena Zvezda, Olimpija Lubiana e Maccabi Tel Aviv, la tripla di Meeks è stato il primo episodio di un’impresa storica.

Nella finale, infatti, la compagine dalmata, guidata da Marko Popović, Damir Tvrdić Hrvoje Perinčić, Marko Šamanić, Mladen Erjavec, e chiaramente anche da Michael Meeks, ha sconfitto anche il Maccabi Tel Aviv (91:88), vincendo la sua prima, e finora unica, Lega ABA, malgrado i pronostici della vigilia fossero a proprio sfavore.

Un basket pionieristico

La tripla di Meeks, e più in generale il successo dello Zadar, sono direttamente collegati alla proposta cestistica pionieristica messa in campo dalla compagine biancoblu, che già nel 2003 aveva anticipato i tratti principali che caratterizzano la pallacanestro di oggi, ossia gioco in transizione, atletismo, e lunghi che spaziano e che tirano da tre.

È stato infatti in tale maniera che Danijel Jusup, l’allenatore dello Zadar di ieri e di oggi, non solo ha vinto il titolo, ma ha anche anticipato di un decennio lo stile di gioco con cui i Golden State Warriors di Steph Curry e Steve Kerr hanno rivoluzionato, a partire dal 2014-2015, l’NBA ed il basket mondiale.

Il video della tripla di Michael Meeks

Matteo Cazzulani

Nella foto: Il momento della storics tripla di Michael Meeks