Quando la posta in palio si alza, servono giocatori capaci di prendersi responsabilità e cambiare l’inerzia di una partita. In gara1 della semifinale playoff tra Virtus Bologna e Reyer Venezia, il volto della vittoria lagunare porta il nome di Kyle Wiltjer.
Il numero 23 orogranata è stato il grande protagonista del successo veneziano per 91-83 alla Virtus Arena, una prestazione offensiva di altissimo livello che gli vale senza discussioni il titolo di MVP della serata. Per l’ala canadese sono arrivati 26 punti, con percentuali eccellenti al tiro: 3/5 da due, 6/10 da tre punti e 2/4 dalla lunetta, il tutto impreziosito da 19 di valutazione.
Una prova totale, costruita soprattutto nei primi tre quarti di gara, quando Wiltjer è stato il principale rebus irrisolto per la difesa bianconera. La Virtus aveva approcciato meglio il match, arrivando anche a toccare il +11 nel corso del primo tempo, ma con il passare dei minuti Venezia ha trovato nel suo tiratore canadese l’arma perfetta per ribaltare l’inerzia dell’incontro.
Tra uscite dai blocchi, pick and pop e conclusioni in transizione, Wiltjer ha punito sistematicamente le amnesie difensive della squadra di Nenad Jakovljevic. Ogni volta che la Reyer aveva bisogno di un canestro pesante, il pallone finiva spesso nelle sue mani e la risposta era quasi sempre la stessa: retina che si muove e fiducia che cresce.
La sua capacità di aprire il campo ha permesso a Venezia di trovare ritmo offensivo e spazi per gli altri protagonisti della serata, diventando il punto di riferimento dell’attacco lagunare nel momento in cui la partita stava cambiando padrone. La Virtus ha provato ad alzare il livello della pressione difensiva nell’ultimo quarto, ma il lavoro svolto da Wiltjer nei trenta minuti precedenti aveva già lasciato un segno profondo sull’andamento della sfida.
La Reyer si prende così il vantaggio del fattore campo e lo fa trascinata dalla serata scintillante del suo numero 23. Se Venezia sogna l’accesso alla finale, il primo mattone porta una firma ben precisa: Kyle Wiltjer, il cecchino canadese che con 26 punti ha gelato la Virtus Arena e regalato ai lagunari una gara1 da ricordare.

Eugenio Petrillo

Nell’immagine Kyle Wiltjer, foto Ciamillo-Castoria