«Agli allenatori italiani voglio dire: fateli giocare i nostri ragazzi, lo meritano». Sono state queste le parole del presidente Fip Gianni Petrucci, dopo l’argento conquistato dall’Italia under 18 all’Europeo di casa disputato in Trentino. Una medaglia che va ad aggiungersi allo storico azzurro della competizione di categoria che adesso ne conta un bottino di 14, così suddivise: 1 oro, 4 argenti e 9 bronzi. Nell’ultimo decennio erano arrivati due bronzi prima di questo argento: nel 2016 a Samsun, in Turchia, e l’anno scorso a Belgrado. In comune con la nazionale del 2016 c’è la qualificazione al Mondiale under 19 che sarà disputato l’estate prossima.
 
Della spedizione azzurra di dieci anni fa facevano parte Lorenzo Penna, Guglielmo Caruso, Riccardo Visconti, Alessandro Pajola, Tommaso Oxilia, Lorenzo Bucarelli, Alessandro Simioni e Andrea Mezzanotte, con Cesare Barbon, Davide Moretti, Tommaso Baldasso e Alessandro Lever che vennero sostituiti per il Mondiale dell’anno successivo da Davide Denegri, Federico Massone, Michele Antelli e David Okeke. Circa la metà di questi ragazzi gioca stabilmente in serie A, e per alcuni con presenze importanti anche in nazionale maggiore.
 
Ma invece quali sono le esperienze a livello senior dei ragazzi d’argento di questa estate?
Thomas Acunzo (Robur Saronno, B Int.): 22 gare, 11.5 punti
Cheickh Niang (Aquila Trento, serie A): 31 gare, 3.4 punti
Federico Bottelli (Derthona Lab, B Int.): 30 gare, 13.4 punti
Werther Bellinaso (Derthona Lab, B Int.): 28 gare, 13.1 punti
Edoardo Di Meo (Derthona Lab, B Int.): 28 gare, 12.6 punti
Gabriele Lastella (College Borgomanero, B Int.): 33 gare, 10.8 punti
Amir Charfi (College Borgomanero, B Int.): 29 gare, 9.1 punti
Pablo Abreu (Pall. Reggiana, serie A): 2 gare, 1.0 punto
Federico Cattapan (Aquila Trento, serie A): 3 gare, 1.7 punti
Antonio Barra (Aquila Trento, U19): 27 gare, 8.5 punti
Vittorio Triggiani (Aquila Trento, U19): 23 gare, 6.5 punti
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In copertina la nazionale under 18, foto credit Fiba
Giovanni Bocciero