La Croazia ha ottenuto una vittoria sofferta ma necessaria per procedere verso la qualificazione ai mondiali di pallacanestro sconfiggendo l’Olanda (99:101) in una partita terminata al cardiopalma dopo uno svolgimento decisamente pazzo e a fasi alterne. Il successo ha consentito alla Nazionale croata di approfittare della sconfitta casalinga contro la Germania della Polonia per agganciare i polacchi al primo posto nel gruppo K, incrementando il proprio bilancio a sette successi in otto incontri disputati.
Due tiri liberi realizzati da Luka Božić a undici secondi dalla fine, seguiti da un’ottima difesa di Jaleen Smith, e infine da una buona azione difensiva di squadra nell’ultima azione è stato qianto ha permesso alla Croazia di vincere una partita a due facce. Trovatasi alle corde alla pausa lunga, la Nazionale croata ha recuperato le quattordici lunghezze di disavanzo (58:44) dando la spallata finale con un parziale di 3:15 realizzato nell’ultima frazione di gioco, finendo per prevalere con uno scarto di due punti.
Šarić e Zubac decisivi
La partita, di per sé, ha contrapposto due filosofie cestistiche basate sulla difesa aggressiva, con Tomislav Mijatović a richiedere particolare attenzione al controllo dei ritmi di gioco al timone della Croazia, e Johan Roijakkers a desiderare ritmi più alti alla guida dell’Olanda. Nell’incontro, a pesare in favore degli ospiti è stata la migliore prestazione sotto le plance, con 37 rimbalzi catturati, 25 dei quali sotto il proprio canestro, e 34 concessi ai padroni di casa a fare la differenza in favore dei croati.
Capitan Dario Šarić con 24 punti e 6 assist, e Ivica Zubac con una doppia doppia da 24 punti e 11 rimbalzi sono stati i migliori marcatori per conto della Croazia. Lato Olanda, Keye Van Der Vuurst ha messo a segno 23 punti con 5 assist, mentre Yannick Franke ha aggiunto 21 punti con 6 rimbalzi.
Olanda vs. Croazia 99:101 – statistiche
Matteo Cazzulani
Nella foto: Ivica Zubac della Croazia (in maglia bianca). Credits: FIBA
