Malgrado una prestazione combattiva, la Georgia non è riuscita nell’impresa di qualificarsi per la fase ad eliminazione diretta del Preolimpico di Riga, riuscendo tuttavia a scalzare le Filippine dal primo posto, conquistato dalla Lettonia padrone di casa.

Questa è la situazione del Gruppo B1 del torneo deputato a definire una delle partecipanti ai Giochi Olimpici di Parigi. Nell’altro girone, il B2, il Brasile ha chiuso al primo posto malgrado una sconfitta con il Camerun, che a sua volta è approdato alla fase finale del torneo come secondo classificato.

Alla luce della classifica finale dei due gironi, la Lettonia è ora chiamata ad affrontare il Camerun secondo in classifica nel Gruppo B2. Il Brasile, dal canto suo, se la vedrà con le Filippine in una semifinale dall’alto tasso agonistico.

La Georgia eliminata con onore

Nella gara valevole per il Gruppo B1, la Georgia ha messo cuore e carattere per cercare di agguantare una qualificazione per la quale la compagine caucasica aveva bisogno di una vittoria di almeno 20 punti. Ciononostante, le Filippine hanno opposto la giusta resistenza per limitare la sconfitta a soli due punti e, così facendo, accedere alle semifinali.

Partita forte, con un parziale di 16:0, la Georgia ha mantenuto una doppia cifra di vantaggio per tutto il primo tempo, grazie ad una difesa capace di forzare tredici palle perse nel corso dei primi venti minuti di gioco.

Al rientro dalla pausa lunga, tuttavia, le Filippine hanno cambiato diametralmente la situazione, arrivando addirittura a prendere la testa dell’incontro grazie ad un parziale di 12:0 nel terzo quarto, reso possibile grazie ad un dominio assoluto a rimbalzo.

Un ultimo quarto punto a punto, alla fine, ha permesso alla compagine allenata da Aleksander Džikić di salvare l’onore, e, grazie ad una vittoria risicata, resa possibile da due liberi messi a segno da Goga Bitadze, di costringere le Filippine al secondo posto.

Con 26 punti e un 5/5 da tre, Alexander Mamukelashvili è stato il top scorer dell’incontro, seguito, per la Georgia, da Goga Bitadze con un bottino di 21 punti e 9 rimbalzi. Lato Filippine, Justin Brownlee ha risposto con 28 punti, 8 rimbalzi ed 8 assist in favore della compagine di coach Tim Cone.

Il Camerun soprende il Brasile ed elimina il Montenegro

Nell’altra partita del torneo di Riga, il Brasile ha subito contro un Camerun determinato a rimanere nella competizione, capace di costruire un vantaggio di 24 punti nel secondo quarto grazie ad un parziale di 16:0.

A seguito di un terzo periodo equilibrato, tuttavia, il Brasile ha rivoltato la partita e, grazie ad un parziale di 0:9, ha impattato nel punteggio, prima che Jeremiah Hill chiudesse il conto con una tripla messa a segno a cinquantasette secondi dalla fine.

La difesa, con gli avversari tenuti a 74 punti in 40 minuti con un 31,6% dalla lunga distanza, oltre a 14 palle perse commesse anche grazie a 9 palle rubate, è stata la chiave che ha permesso alla compagine allenata da coach Alfred Baliaba di prevalere.

Jeremiah Hill, sul piano personale, ha chiuso con 22 punti e 6 canestri da tre, mentre Brice Bidias ha aggiunto 15 punti per conto del Camerun. Lato Brasile, da segnalare sono i 19 punti di Leo Mehindi per conto della compagine guidata da Aco Petrović.

Riepilogo delle partite

Filippine vs. Georgia 94:96 – statistiche

Camerun vs. Brasile 77:74 – statistiche

Classifiche del Preolimpico di Riga

Gruppo B1

Lettonia 1-1

Filippine 1-1

Georgia 1-1

Gruppo B2

Brasile 1-1

Camerun 1-1

Montenegro 1-1

Programma delle semifinali

Lettonia vs. Camerun

Brasile vs. Filippine

Matteo Cazzulani

Nella foto: Gli accoppiamenti dei playoff del Preolimpico di Riga