Lo Zalgiris Kaunas riapre la serie e davanti al pubblico della Zalgirio Arena supera il Fenerbahce per 81-78 in gara 3, accorciando sul 2-1 nella serie playoff. Una vittoria di carattere per i lituani, capaci di ribaltare una partita che nei primi minuti sembrava indirizzata verso Istanbul dopo un avvio dominante degli uomini di Jasikevicius.
Il Fenerbahce parte infatti con grande aggressività e scappa subito via nel punteggio grazie alle iniziative di Baldwin e Horton-Tucker. I turchi chiudono il primo quarto avanti 25-12, controllando ritmo e inerzia della sfida contro uno Zalgiris contratto e poco preciso offensivamente.
Nel secondo periodo però cambia completamente il copione della partita. I padroni di casa alzano l’intensità difensiva, trovano continuità con Tubelis e Williams-Goss e riescono progressivamente a ricucire il gap. Il parziale di 23-17 permette allo Zalgiris di andare all’intervallo lungo sotto di appena sette lunghezze sul 42-35.
Al rientro dagli spogliatoi la squadra lituana continua a spingere. Tubelis domina nel pitturato, Francisco orchestra con lucidità e lo Zalgiris riesce definitivamente a rientrare a contatto. Il Fenerbahce prova a restare avanti con le giocate di Hall e Baldwin, ma il margine si assottiglia fino al 62-57 con cui si entra negli ultimi dieci minuti.
Nel quarto periodo la Zalgirio Arena diventa un fattore. I lituani trovano il sorpasso grazie a una tripla di Tubelis e da quel momento giocano con grande fiducia. Il Fenerbahce resta incollato alla partita con Baldwin e De Colo, ma nel finale i padroni di casa sono più lucidi e chiudono i conti sul definitivo 81-78, rimandando ogni discorso a gara 4.
Grande protagonista della serata Tubelis, autentico trascinatore dello Zalgiris con 26 punti, 6 rimbalzi e 31 di valutazione. Molto importante anche il contributo di Williams-Goss con 18 punti e 5 assist, oltre ai 12 punti e 8 assist di Francisco. Per il Fenerbahce non bastano i 16 punti di Baldwin, i 15 di Horton-Tucker e i 14 di Hall.
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