All’ Indonesia Arena di Jakarta è andata in scena l’ ultima partita del gruppo H, quella che avrebbe assegnato il primo posto tra Canada e Lettonia. La formazione Canadese partiva sicuramente con i favori del pronostico e, non senza qualche difficoltà nel primo tempo, rispetta il pronostico stesso. La Lettonia regge due quarti e mezzo, poi però si deve inchinare alla fisicità dei Canadesi e al loro campione: Shai Gilgeous-Alexander è stellare e domina il secondo tempo, conducendo i suoi alla vittoria.

CRONACA

Il primo quarto per i Lettoni si apre sulla scia della partita contro la Francia, con tre triple in fila che costringono Jordi Fernandez ad un time-out prematuro. Al minuto 6 e 22 il Canada si gioca il challenge, respinto dalla terna arbitrale, per reclamare un fallo antisportivo di Smiths su Powell, che in lunetta fissa il punteggio sull’ 8-11 per la formazione europea. Primo quarto che continua a ritmi sostenuti, ma la sensazione generale è che sia la Lettonia a controllare il ritmo della partita, con i Canadesi poco ordinati sia in attacco che in difesa. A fine primo quarto infatti il punteggio si fissa sul 13-23.

 

Con l’ inizio della seconda frazione si alza anche il livello dei contatti fisici, con entrambe le squadre costrette a giocare le proprio azione offensive a metà campo, merito delle ottime transizioni difensive. La partita diventa sporca, con molte palle perse da entrambe le parti. Per il Canada è Alexander-Walker il terminale offensivo con due triple consecutive per tenere il Canada in scia ad una Lettonia trascinata da Zagars. Finalmente si iscrive alla partita Gilgeous-Alexander e a quattro dal termine del secondo quarto Luca Banchi chiama time-out, con i suoi comunque sopra di 7 lunghezze 28-35. Le percentuali lettoni si sporcano, con i Canadesi che sul finire del quarto trovano finalmente aggressività difensiva e transizione offensiva. Un gioco da tre punti del solito Alexander-Walker in contropiede porta il Canada sul 35-38. Nell’ azione successiva la giocata della partita, con Zagars che batte Alexander dal palleggio e serve Smiths dietro la schiena per un comodo appoggio. Nel finale di quarto la Lettonia cala vistosamente, coach Banchi prova a ridare una scossa prendendosi un fallo tecnico ma il Canada con un contropiede di Barrett chiude addirittura in testa sul 43-42.

 

Nel terzo quarto la formazione Canadese inizia con il piglio giusto, distanziando di 7 lunghezze la Lettonia. La formazione di coach Banchi però non si disunisce e rimane in partita, continuando ad eseguire per quanto possibile il piano partita. Kurucs fa 1/2 dalla lunetta per portare i suoi sul 59-55, ma Gilgeous-Alexander è infermabile e si conquista 3 punti ed un assist per la tripla di Scrubb che fa +10 per il Canada. A fine terzo quarto il punteggio è 67-57.

 

Il quarto quarto inizia con una grandinata di triple del Canada che scava il solco fino a +17, con coach Banchi che chiama un time-out necessario per provare a riaprire la partita. Il Canada però stringe le proprie maglie in difesa e al minuto 5 e 49 i Nord Americani vanno sul +20 dopo un libero per fallo tecnico alla panchina Lettone. Gli ultimi 5 minuti della partita assumono sempre più la forma di garbage time, malgrado la Lettonia continui a giocare fino alla fine. Il punteggio finale è 101-75.

QUI le statistiche del match

 

Nell’immagine Nickeil Alexander-Walker, foto FIBA

di Riccardo Pirrò