Jean Claudio Montero Berroa o, semplicemente, Jean Montero.

23 anni, 29 punti, 5 rimbalzi, 6 assist, +23 di plus/minus, 37 di valutazione. Al Palau Blaugrana.

Una prestazione monstre per marchiare a fuoco il proprio nome nella finale della Liga Endesa 2025/26 nella sera in cui, con il risultato di 80-88, il Valencia Basket si riprende di prepotenza il fattore campo ed indirizza la serie (1-2) assicurandosi, quantomeno, il ritorno alla Roig Arena per la bella.

Devastante il playmaker dominicano, imprendibile e mortifero da qualsiasi distanza, un vero e proprio incubo per un Barça che ha opposto un monumentale Shengelia, 25 punti e 30 di valutazione per l’ex virtussino, ma non è riuscito a reggere l’urto taronja.

Gli ospiti si appropriano ancora una volta con autorità della lotta a rimbalzo, stravinta di squadra, e presidiano il perimetro concedendo soltanto il 27% di realizzazione ai blaugrana per i quali Brizuela (1/5) e Clyburn (0/4) sono i principali imputati di serata.

Ma attenzione a dare per spacciati gli uomini di Xavi Pascual. A 1’14” dalla fine del terzo periodo il risultato dice 53-71 dopo 5 punti in fila di un Montero indemoniato; il Barça reagisce con l’orgoglio della grande squadra, Shengelia e Brizuela costruiscono praticamente da soli un parziale di 20-2 a cavallo dell’ultima pausa, pareggiando i conti a quota 73 nelle immediatezze dell’equatore degli ultimi 10′.

Valencia, però, ha un grado di maturità superiore alle proprie precedenti esperienze playoff, stringe le maglie difensive e trova, un minuto dopo, la tripla di Badio che riattiva l’attacco e permette a Pedro Martínez di tirare un sospiro di sollievo.

Qui le certezze blaugrana crollano, Shengelia viene cancellato da Matt Costello, sul capovolgimento di fronte Laprovittola commette improvvidamente fallo sul tentativo dal perimetro di Montero che sfrutta a pieno il giro lungo in lunetta, poi perde una palla sanguinosa, Costello ringrazia e firma il 73-81.

Con 3’11” sul cronometro, gli uomini di Pedro Martínez gestiscono l’ultimo sussulto blaugrana, notevolmente affievolito dallo sforzo fatto per rientrare in partita.

Valencia ha il match point già mercoledì, sempre al Palau. Nel peggiore dei casi potrà giocarsi la sfida definitiva davanti al proprio pubblico.

Con un Montero così i sogni di gloria possono essere concreti come non mai.

QUI le statistiche della partita