Siamo giunti alla fase calda dell’In-Season Torunament, che tra ieri notte e la prossima metterà di fronte le 8 squadre rimaste a contendersi un posto per Las Vegas, dove si assegnerà il titolo.

Nei primi due quarti di finale della nuova NBA Cup, Indiana gioca un eccellente secondo tempo e guidata da Tyrese Haliburton batte ed elimina i Celtics. I Pelicans passano sul campo di Sacramento con una prova di grande maturità e sulle spalle di Brandon Ingram volano in semifinale.

Ecco il recap delle due semifinali giocate nella notte NBA.

Indiana Pacers – Boston Celtics 122-112

Il primo quarto di finale della nuova NBA Cup non delude le attese, tra continui parziali e contro parziali. Le stelle brillano con Tyrese Haliburton da una parte e il duo Jaylen Brown-Jayson Tatum dall’altra, ma a fare la differenza è il supporting cast di Indiana. L’ex di serata Aaron Nesmith (14 punti) e Buddy Hield (21 punti con 3/4 da tre) sono decisivi nel finale di ultimo quarto, quando i Pacers riescono a contenere i tentativi di rimonta di Boston e scappano via verso la semifinale.

Haliburton, in dubbio alla vigilia, fatica un po’ nella prima parte di gara ma ne cambia completamente l’andamento con un secondo tempo in cui segna 19 dei suoi 26 punti, a cui aggiunge 10 rimbalzi e 13 assist per la tripla doppia che porta Indiana a Las Vegas. L’ex Kings è anche chirurgico nell’ultima frazione, dove piazza le due triple che abbattono Boston.

In casa Celtics, senza Kristaps Porzingis, coach Mazzulla è costretto a chiedere uno sforzo extra su entrambi i lati del campo alle sue due stelle. E Brown risponde con 30 punti, 9 rimbalzi e la solita presenza difensiva (2 stoppate e una palla rubata)

Per Tatum ci sono 32 punti, di cui 13 segnati nel solo 4° quarto, 12 rimbalzi e 6 assist nella partita dell’ala di Boston, che in linea con la serata difficile al tiro dalla lunga distanza per la sua squadra (29.1%) tira 2/8 da tre e nel finale perde due palloni poi risultati decisivi per sigillare la vittoria di Indiana.

Sacramento Kings – New Orleans Pelicans 117-127

Arriva il primo colpo di scena: i Pelicans giocano una grande partita di squadra, mandano ben 6 giocatori in doppia cifra e nel quarto periodo resistono ai tentativi di rimonta dei Kings staccando il biglietto per le final four della NBA Cup. A guidare New Orleans è Brandon Ingram, ma gli ospiti trovano anche 23 punti da Herb Jones e la doppia doppia (18 punti e 11 rimbalzi) di Jonas Valanciunas. Sacramento può contare su un eccellente Domantas Sabonis ma tira male dal campo (44.7%) e non ricuce mai lo svantaggio accumulato.

In una serata in cui Zion Williamson (10 punti e 6 rimbalzi) non brilla, ci pensa Ingram a guidare i Pelicans. Per l’ala di New Orleans ci sono 30 punti, 8 rimbalzi e 6 assist, oltre ai canestri che tengono a bada i tentativi di rimonta di Sacramento.

I Kings non riescono mai ad accendere davvero la miccia del loro attacco, ma nel corso di tutta la partita si aggrappano a Sabonis. Per il lituano tripla doppia da 26 punti, 13 rimbalzi e 10 assist tirando 8/12 dal campo.

 

Stefano Sanaldi

Cedits immagine: nba.com