La migliore difesa contro il miglior attacco sarà il leit motiv della finale della Lega ABA Junior, la versione Under 19 del campionato che raccoglie il meglio della pallacanestro della ex Jugoslavia, con la ‘mina vagante’ FMP a contendere il successo alla Mega pluridetentrice del titolo.

Migliore difesa della prima fase del torneo, dalla quale le Pantere di Belgrado sono uscite superando Partizan e Studentski Centar nel girone solamente grazie alla classifica avulsa, l’FMP ha compiuto l’impresa in semifinale sconfiggendo, in un finale al cardiopalma, i padroni di casa dell’Igokea (94:96).

La Mega, altra compagine della capitale della Serbia, tradizionalmente attenta allo sviluppo di giovani talenti, ha asfaltato la Cibona nell’altra semifinale (104:86), facendo valere non solo il proprio status di campione delle ultime quattro edizioni del torneo, ma anche di miglior attacco della manifestazione e di squadra ancora imbattuta dopo quattro partite disputate.

Igokea vs. FMP 94:96 – statistiche

Un rimbalzo difensivo catturato da Dimitrije Pavlović ad un secondo dalla fine, dopo che l’FMP aveva resistito ad un tentativo di rimonta da parte dei padroni di casa, a seguito di un parziale di 2:8 col quale gli ospiti avevano, ad inizio ultimo quarto, incanalato la partita a proprio favore, è stato l’episodio che ha permesso alla compagine serba di eliminare l’Igokea da una Final Four organizzata al palasport di Laktaši, davanti al proprio pubblico.

Più che Dimitrije Pavlović, che oltre al rimbalzo decisivo per le sorti dell’incontro ha messo a referto 8 punti, 4 rimbalzi e 6 assist, protagonista del successo dell’FMP, allenata da Slobodan Klipa, è stato Aleksa Stanojević, autore di 30 punti, 7 rimbalzi, 6 triple e 2 assist.

L’FMP, in particolare, ha registrato una migliore presenza sotto le plance, con 33 rimbalzi catturati e 24 concessi ai padroni di casa, oltre ad una migliore circolazione di palla, con 20 assist realizzati a fronte dei 13 passaggi decisivi messi a referto dagli avversari.

Lato Igokea, coach Boris Jokanović ha ricevuto 18 punti, 4 rimbalzi ed 8 assist da Luka Jovičić, e 17 punti da Kosta Kjirilovski.

Mega vs. Cibona 104:86 – statistiche

Un parzialone di 22:2 tra primo e secondo quarto è bastato alla Mega per chiudere una semifinale contro la Cibona che ha visto la rosa di Belgrado farla da padrone senza particolari problemi, andando alla pausa lunga con venti lunghezze di vantaggio, per poi tenere la situazione sotto controllo nel secondo tempo, ed infine vincere di diciotto punti.

La compagine allenata da Milan Vidosavljević, nello specifico, ha dominato sotto le plance, con 51 rimbalzi catturati e 25 concessi ai croati, oltre a realizzare 11 stoppate e riceverne 4.

Ognjen Srzentić, per parte della Mega, ha realizzato 19 punti, 7 rimbalzi, 2 assist e 2 palle rubate, mentre Abdramane Siby, sempre per conto della rosa di Belgrado, ha messo a referto 16 punti, 6 rimbalzi e 3 stoppate.

Lato Cibona, coach Luka Kralj ha ottenuto 23 punti, 3 triple, 3 rimbalzi e 4 palle rubate da Luka Petranović, e 20 punti, 5 rimbalzi, 3 assiat, 3 palle rubate e 2 stoppate da Borna Katanović.

Le finali

Se, da un lato, FMP e Mega si scontrano per l’assegnazione del titolo, Igokea e Cibona hanno modo di rifarsi nella finale ‘di consolazione’ per il terzo posto.

Il programma della Final Four

Il quintetto della giornata (solo semifinali):

Dimitrije Pavlović (FMP), Jack Kayil (Mega), Ognjen Srzentić (Mega), Aleksa Stanojević (FMP), Abdramane Siby (Mega). Allenatore – Slobodan Klipa (FMP)

Matteo Cazzulani

Nella foto: Aleksa Stanojević dell’FMP (in maglia bianca numero 7). Credits: ABA League / Dragana Stjepanović