Un colpo di mercato ad una decina di giorni dal debutto in Lega ABA per una compagine che intende fare sul serio alla sua prima esperienza nel basket europeo. Questo, in sintesi, è il significato dell’acquisto del nazionale lettone Dāvis Bērtans da parte del Dubai, compagine ammessa, mediante pagamento di una Wild Card, al torneo che raccoglie il meglio della pallacanestro della ex-Jugoslavia.
Come riportato da fonti ufficiose, il trentunenne atleta nativo di Valmiera approda così in Europa dopo avere trascorso le ultime otto stagioni in NBA, vestendo le maglie di San Antonio Spurs, Washington Wizards, Dallas Mavericks, Okhlaoma City Thunder e Charlotte Hornets, dai quali la compagine degli Emirati Arabi Uniti lo ha prelevato.
Il ‘laser lettone’ come Bērtans è stato ribattezzato oltreoceano, sarà dunque la ‘punta di diamante’ al servizio di coach Jurica Golemac in un roster che Dubai ha assemblato da zero durante una sessione estiva di mercato che, per certi versi, ha riguardato anche l’Italia.
In squadra con Abass e Radošević
L’ala della nazionale azzurra Awudu Abass, prelevato dalla Virtus Bologna, è stato infatti uno degli acquisti che la compagine degli Emirati ha messo a segno assieme al centro Leon Radošević, acquisito dalla Derthona Tortona. In un roster dal quale coach Golemac si aspetta una pallacanestro di transizione con una forte identità difensiva ed una notevole versatilità in attacco, Bērtans ed Abass, nel settore ali, condivideranno minuti con Nemanja Dangubić, prelevato dal Peristeri.
Radošević, dal canto suo, sarà accompagnato nel pitturato da JaCorey Williams, che la Lega ABA la conosce bene avendoci giocato con la Budućnost di Podgorica, e da un tandem proveniente dalla Turchia composto dal centro Ahmet Düverioğlu e dall’ala forte Bora Yasar.
Nel parco guardie, da segnalare sono gli ingaggi di Nate Mason, anch’egli reclutato dalla Turchia, del nazionale filippino Thirdy Ravena, oltre che di Klemen Prepelič, Danilo Anđušić ed Aleksa Uskoković, già esperti di Lega ABA dopo avere vestito, rispettivamente, le maglie di Cedevita Olimpija, Partizan e Borac Čačak.
Primo impegno coi campioni della Crvena Zvezda
Nel corso della preseason, Dubai ha già avuto modo di affrontare squadre di Lega ABA a Capodistria (Koper), dove la compagine degli Emirati ha svolto la preparazione, con vittorie su Split (95:66) e Krka Novo Mesto (88:73), ed una sconfitta maturata contro la Budućnost (83:93).
Successivamente, Dubai ha affrontato, vincendo (99:87), un’altra compagine impegnata nel campionato ex-jugoslavo, l’FMP di Belgrado, sul proprio terreno di gioco.
Proprio presso la Coca Cola Arena, davanti al proprio pubblico, la compagine degli Emirati affronterà i campioni in carica della Crvena Zvezda (Stella Rossa) alla prima giornata di Lega ABA.
Matteo Cazzulani
Nella foto: Dāvis Bērtans. Credits: NBA
