Quando Zion Williamson aveva dichiarato ai giornalisti che questa stagione avrebbe giocato senza restrizioni, lo aveva fatto con un grosso sorriso sulle labbra. Dopo il suo debutto di ieri notte contro gli Heat, non di certo al completo, è apparso chiaro il perchè.

I Pelicans hanno infatti vinto 114-92, e Zion ha finito la partita con 26 punti e 11 rimbalzi in 33 minuti. Solo in altre due partite NBA, preseason o meno, aveva giocato di più.

“È stato bello giocare per lunghi tratti” ha detto Williamson. “È stata una sensazione diversa. L’anno scorso sono riuscito a finire una partita tre, forse quattro volte. Quindi stanotte ho provato davvero una bellissima sensazione”.

E l’entusiasmo di Zion non è sicuramente passato inosservato al suo allenatore, Stan Van Gundy, che è rimasto impressionato soprattutto dai suoi sforzi in difesa. In particolare dai suoi 8 rimbalzi difensivi.

“L’anno scorso non l’ha fatto molto. Non era uno dei suoi punti di forza” ha dichiarato Van Gundy. “Ma se continuerà a farlo sarà sicuramente un bene per la squadra”.

Van Gundy, però, è rimasto impressionato anche dal 10-11 ai tiri liberi del numero 1 dei Pelicans.

“Subirò un sacco di falli” ha dichiarato Williamson in post-partita. “I liberi sono soldi gratis. Devo metterli dentro”.