Cleveland Cavaliers 108-121 New York Knicks (0-3 nella serie)

Non c’è storia nelle finali della Eastern Conference: i New York Knicks sconfiggono i Cleveland Cavaliers a domicilio, vanno 3-0 nella serie e sono ad un passo dal ritorno alle NBA Finals dopo 27 anni. I ragazzi di coach Brown mettono subito in chiaro le cose e chiudono il primo quarto a +10 con ben 37 punti segnati, mettendo spalle al muro i padroni di casa. Gli ospiti trovano la via del canestro con una continuità impressionante (56% dal campo, 39.3% dall’arco), mentre la franchigia dell’Ohio vive una serata terribile dalla lunga distanza: 12/41 valido per il 29.3%, un numero troppo basso per pensare di impensierire gli avversari.

Nonostante tutte le difficoltà, i Cavs rimangono entra la singola cifra di distacco nel terzo periodo, ma la pioggia di palle perse in quel quarto aumenta il divario in maniera significativa. Josh Hart (12 punti e 4 recuperi) devia tutti i palloni e i suoi compagni li trasformano in oro dall’altra parte, con Jalen Brunson a guidare la truppa (30 punti, 10/19 al tiro). Mikal Bridges (22) e OG Anunoby (21) sono chirurgici, ma l’uomo che spacca definitivamente la gara è Landry Shamet (14): tre triple consecutive nel quarto periodo e +14 per New York. Cleveland prova a rispondere con Donovan Mitchell (23 con 9/21), Evan Mobley (24 con 10/18) e James Harden (19 con 8/15), ma non possono bastare contro questa versione elite dei Knicks.

La squadra della Grande Mela conquista la sua decima vittoria consecutiva in questi playoff: nella Eastern Conference non c’è nessun roster in grado di contrastare il talento di Brunson e compagni. Ora manca l’ultimo passo per tornare alle NBA Finals: l’ultima volta fu nel 1999, sconfitta contro i San Antonio Spurs. Ci sarà una rivincita contro i texani o i Knicks se la dovranno vedere contro i campioni in carica degli Oklahoma City Thunder? I ragazzi di coach Brown probabilmente non partiranno favoriti in entrambi i casi, ma stanno vivendo un momento di forma impressionante e potrebbero davvero stupire nell’atto conclusivo della stagione.

Nell’immagine: Karl-Anthony Towns tira contro Evan Mobley                   Credi photo: New York Knicks (Facebook)