Dominata, persa, poi ripresa, ed infine vinta negli ultimi secondi. Questo, in estrema sintesi, è il film della terza ed ultima gara dei quarti di finale tra il Promitheas di Patrasso e l’Aris di Salonicco. Una partita ‘dentro o fuori’, che la compagine ospite ha vinto chiudendo la serie e, così facendo, ottenendo l’ultimo biglietto disponibile per le semifinali del campionato nazionale greco.

Una tripla messa a segno da Vasilis Toliopoulos ad un secondo dalla fine è stato l’evento che ha deciso una partita pazza, fatta di strappi, sorprassi e controsorpassi, che alla fine ha premiato il cinismo di un Aris capace di passare il turno con due vittorie tirate nella serie, l’ultima delle quali grazie ad una ‘preghiera’ che ha premiato l’audacia di Salonicco.

Nella seconda partita dei quarti, con l’Aris sotto 1-0, la compagine di Salonicco era già riuscita a portare la serie alla ‘bella’ grazie ad una vittoria al supplementare in un incontro prima controllato, poi quasi perso, ed infine rifatto proprio all’overtime, con tanti nervi e molta fatica.

Il medesimo scenario lo si è visto nella terza ed ultima gara della serie, nella quale l’Aris ha costruito una doppia cifra di vantaggio a fine primo quarto, con un parziale di 0:11 favorito, soprattutto, da una migliore prestazione sotto le plance e da una circolazione di palla più efficace.

Nel terzo quarto, tuttavia, il Promitheas ha ricucito in maniera progressiva, fino ad andare all’ultimo intervallo sotto di solo un punto, per poi portarsi addirittura avanti nell’ultimo periodo.

Dopo dieci minuti di contesa punto a punto, è stata la bomba decisiva di Toliopoulos, segnata dopo un tiro libero appositamente sbagliato, a portare Salonicco in semifinale. Qui, il video della tripla.

Oltre al canestro che ha deciso partita e serie, Toliopoulos ha chiuso con un bottino personale di 15 punti e 5 assist, mentre Roberto Gallinat, sempre per conto della compagine di coach Ioannis Kastritis, è stato il top scorer dell’incontro con 28 punti ed 8 rimbalzi.

Jaime Echenique e Hunter Hale, con 19 e 18 punti ciascuno, sono stati, invece, i migliori marcatori per parte dei padroni di casa di Patrasso, allenati da Ilias Papatheodorou.

Gli accoppiamenti di semifinale

Con la vittoria, l’Aris raggiunge, al secondo turno dei playoff, il Panathinakos che, dopo avere eliminato il PAOK ai quarti con un bilancio di 2-0, se la vedrà ancora con una compagine di Salonicco. Nell’altra semifinale, l’Olympiacos, vincitore ai quarti sull’AEK, per 2-0, affronterà il Peristeri, capace di eliminare, sempre per 2-0, il Kolossos di Rodi al primo turno dei playoff.

In virtù di un piazzamento migliore al termine della stagione regolare, Panathinakos ed Olympiacos disputeranno, dunque, la prima e la terza partita delle serie dinnanzi al proprio pubblico, mentre Peristeri ed Aris giocheranno gara 2 e gara 4 in casa propria.

In caso di parità dopo quattro incontri, la ‘bella’ sarà organizzata alla OAKA arena di Atene per parte del Panathinakos, ed allo Stadio della Pace e dell’Amicizia del Pireo per conto dell’Olympiacos.

Riepilogo della partita seguita

Promitheas vs. Aris 87:88 – statistiche

Riepilogo delle serie

Panathinakos* vs. PAOK 2-0

Promitheas vs. Aris* 1-2

Olympiacos* vs. AEK 2-0

Peristeri* vs. Kolossos 2-0

*passa in semifinale

Programma delle semifinali (date da definire)

Panathinakos vs. Aris

Olympiacos vs. Peristeri

Matteo Cazzulani

Nella foto: Vasilis Toliopoulos e coach Kastritis Credits: sito Aris BC