Continua la favola del Valencia in Euroleague, il Panathinaikos esce sconfitto in gara 5 sul punteggio di 81-64. Si tratta della prima volta del club spagnolo alle Final Four dove ad attenderla ci sarà il derby spagnolo contro il Real Madrid. Dopo la splendida regular season chiusa al secondo posto (25 vittorie e 13 sconfitte), la compagine di Pedro Martinez si è saputa superare anche in questa post-season raggiungendo un traguardo che era oltre le più rosee aspettative di inizio stagione. Un’impresa storica considerando che la serie era inizata con i biancoverdi di Atene che avevano ribaltato il fattore campo portandosi avanti 2-0 dopo le prime due sfide. Da lì accade l’impensabile, il Valencia vince tre gare consecutive (di cui due all’OAKA) e vince la serie sul 3-2. Un risultato che mostra il cuore e l’anima di questa squadra che è saputa andare oltre ai suoi limiti ed alle sue difficoltà, trovando così un traguardo straordinario. Tante squadre sullo 0-2 sarebbero crollate, ma non quella di Pedro Martinez che ha combattuto ed ha ribaltato completamente l’inerzia della serie, dimostrando orgoglio e voglia di raggiungere le Final Four. Gara 5 è stato l’apice di questa impresa, con il Valencia che ha prima dominato la gara in lungo e largo nel primo tempo, riuscendo a resistere al ritorno dei biancoverdi nella ripresa. Il finale è stato perfetto, lucidità e freddezza per portare a casa una partita che + già diventata storica. Per il Valencia 20 punti di Badio e 12 punti di Montero. Dall’altra parte volge al termine la stagione deludente della squadra di Ergin Ataman, già la regular season era stata sottotono con i play-in raggiunti solamente nel finale con il settimo posto (22 vittorie e 16 sconfitte). La vittoria ai play-in con il Monaco e l’inizio di questa serie avevano lasciato sperare in passi in avanti ed in un cambio di rotta, ma queste ultime tre gare hanno fatto riemergere tutte le difficoltà e le lacuna di questo Panathinaikos. L’assenza di Sloukas in gara 5 è stato un altro duro colpo che la squadra di Ataman non è riuscito a reggere e così volge al termine un’annata buia da dimenticare in fretta. Il finale è stata l’immagine della stagione, una squadra che fatica ad esprimersi al meglio con continuità e che vive solo di fiammate senza mai riuscirsi ad imporsi. Per il Panathinaikos 15 punti di Hayes-Davis e 10 punti di Osman.
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Foto Euroleague
