Due guardie simili per due compagini che puntano a fare bene nella Lega adriatica, il campionato che raccoglie il meglio della pallacanestro della ex Jugoslavia, che a seguito di una politica di espansione negli ultimi anni ha raggiunto la Liga spagnola in quanto a interesse a livello internazionale.

L’incremento di esposizione internazionale ha tuttavia cambiato il DNA della Lega adriatica, che da torneo ex jugoslavo capace di sviluppare talenti di ‘piazze storiche’ della pallacanestro europea come Zara, Belgrado, Čačak, Spalato e Sebenico è diventato il regno di atleti stranieri che poco nulla hanno a che fare con la cultura cestistica ‘slava’.

Da Đorđević a Žakelj

L’ingaggio più roboante delle ultime ventiquattro ore è stato quello di Marial Shayok, esterno versatile già campione di Turchia col Fenerbahçe di Sale Đorđević nel 2022 che nella nuova stagione difenderà i colori di una Budućnost Podgorica che ha confermato Andrej Žakelj al timone di un club che punta alla semifinale adriatica e ai playoff di EuroCup.

Capace di giocare sia da ‘due’ che da ‘tre’, Shayok sarà fondamentale per garantire a coach Žakelj quella disciplina difensiva che, soprattutto in termini di aggressività sulla palla, costituisce le fondamenta della proposta cestistica dello stratega sloveno assieme a un gioco in transizione.

Shayok, ex giocatore dei Philadelphia 76ers in NBA, sarà il secondo giocatore della nazionale del Sud Sudan in Lega adriatica assieme a Carlik Jones, il leader sul campo di un Partizan vicino alla conferma di capitan Vanja Marinković.

Primo americano per la Cibona

Restando alle guardie, la Cibona Zagabria ha messo a segno il primo acquisto statunitense della stagione per mezzo della firma del play Rickey McGill, fresco vincitore del campionato di Slovacchia coi Patrioti Levice, che del club campione di Croazia sarà il regista principale.

Similmente a Shayok, McGill è capace di esercitare una considerevole pressione sulla palla, oltre a difendere soprattutto sul perimetro, ambito nel quale coach Ivan Rudež pone particolare attenzione sia in fase difensiva che realizzativa.

Secondo i piani, la Cibona intende firmare almeno tre giocatori statunitensi per affrontare una stagione impegnativa che vedrà la compagine di Zagabria impegnata non solo nella Lega adriatica, ma anche nella FIBA Basketball Champions League e nel campionato nazionale di Croazia.

Matteo Cazzulani

Nella foto: Marial Shayok. Credits: FIBA