Mancano pochi giorni dall’inizio della FIBA World Cup 2023, che si terrà tra Filippine, Indonesia e Giappone, dove la Spagna difenderà il titolo conquistato nel 2019 in finale contro l’Argentina, che invece non parteciperà alla kermesse internazionale. Andiamo dunque ad analizzare i primi due gironi di questo Mondiale, l’A ed il B, che si giocheranno nelle Filippine, analizzando i vari punti di forza e debolezza delle varie squadre ed i giocatori da tenere in considerazione:

Nel girone A (quello dell’Italbasket) una delle squadre più intriganti ed interessanti da vedere sarà la Repubblica Dominicana che si presenta al Mondiale con la stella NBA Karl-Anthony Towns al ritorno in Nazionale dieci anni dopo l’ultima volta. Non ci sarà invece l’altro giocatore NBA su cui la squadra domenicana avrebbe potuto puntare ovvero il lungo Al Horford. L’andamento delle amichevoli disputate mostra ciò che la squadra può fare, ovvero perdere clamorosamente contro Porto Rico (seppur in quel caso era senza Towns) per poi sconfiggere una Nazionale ben più quotata come il Canada e dunque si presenta come l’autentica mina vagante del girone. Un’altra avversaria degli azzurri saranno i padroni di casa delle Filippine, che anche loro avranno un giocatore NBA a loro disposizione, ovvero Jordan Clarkson degli Utah Jazz, debuttando così con la Nazionale in una competizione ufficiale. Una squadra che di certo non parte con i favori del pronostico, ma che spinta dal pubblico caloroso lotterà e farà di tutto per cercare di raggiungere almeno la seconda fase, che sarebbe un grande risultato per una compagine che ha raccolto ben poco negli ultimi anni e che è in ricostruzione. Parte sicuramente invece un gradino al di sotto delle altre squadre l’Angola, per cui il passaggio del primo turno sembra un autentico miraggio. Seppur vero che anch’essa ha un giocatore NBA, ovvero il lungo Bruno Fernando, ma che sembra dover far ancora dei passi avanti per poter raggiungere il livello delle altre squadre nel girone. Anche le amichevoli non hanno dato buone indicazioni, dato che su quattro sfide sono arrivati quattro ko, rispettivamente contro Messico, Giordania, Portogallo e Giappone. Dunque per la compagine africana la kermesse si presenta come una vera montagna da scalare, ma nulla esclude capovolgimenti improvvisi ed un clamoroso passaggio del turno per l’Angola.

I roster delle squadre:

Angola: Wilson Ambrosio (ala, Inter Club Angola), Jilson Bango (centro, Braunschweig), Clesio Castro (ala, Sangalhos DC), Silvio De Sousa (ala/centro, Aris), Teotónio Dó (centro, Petro de Luanda), Gerson Domingos (play, Petro Atletico), Childe Dundão (play, Petro De Luanda), João Fernandes (ala/centro, Sporting), Bruno Fernando (centro, Atlanta Hawks), Danilson Francisco (ala, Electrico FC), Aboubakar Gakou (ala, Petro Atletico), Gerson Gonçalves (guardia, Petro Atletico), Aldemiro João (centro, Atletico Petroleos), Kevin Kokila (ala/centro, Bourg en Bresse), Jeronimo Luis (ala, Sanghalos), José Dimitri Maconda (guardia, LWD Basket), Antonio Monteiro (ala/centro, Sporting), Milton Valente (guardia), Leonel Paulo (centro, free-agent)

Filippine: Rhenz Abando (guardia, Anyang KGC), Japeth Aguilar (ala grande/centro, Barangay Gin. S. Mi), Jordan Clarkson (guardia, Utah Jazz), AJ Edu (ala/centro, Toyama Grouses), June Mar Fajardo (San Miguel Beerman), Jamie Malonzo (ala, Barangay San Miguel), CJ Perez (guardia, San Miguel Beerman), Roger Ray Pagoy (guardia, TNT Tropang), Dwight Ramos (guardia, Levanga Hokkaido), Kiefer Ravena (play, Shiga Lakestars), Kai Sotto (centro, Hiroshima Dragonflies), Scottie Thompson (guardia, Barangay San Miguel)

Repubblica Domenicana: Rigoberto Mendoza (guardia, Obradoiro), Jean Montero (play, Real Betis), Gelvis Solano (play, Reales de La Vega), Victor Liz (guardia, Capitanes De Arecibo), Gerardo Suero (guardia, Soles Santo Domingo), Eloy Vargas (centro, Trotamundos), Angel Delgado (centro, Besiktas), Andres Feliz (play, Joventut Badalona), L.J. Figueroa (ala, Ulm), Lester Quinones (guardia, SC Warriors), Karl-Anthony Towns (centro, Minnesota Timberwolves), Antonio Pena (centro, free-agent)

 

Nel girone B (quello che incrocerebbe l’Italia in caso di passaggio del turno) sono invece inserite Sud Sudan, Cina, Serbia e Porto Rico. La Nazionale di Pesic è la strafavorita per ottenere il primo posto in un girone ampiamente alla sua portata, nonostante la situazione in squadra non sembra esser delle migliori (si guardi l’addio di Nedovic al raduno) e ci sono diverse assenze pesanti come quelle della stella NBA Jokic, di Vasilije Micic, di Nikola Kalinic, di Alen Smailagic ed Uros Trifunovic. Nonostante ciò la Serbia può contare su un roster di alto spessore che include giocatori da Eurolega come Nikola Milutinov, Marko Guduric, ma anche NBA come Bogdan Bogdanovic, Filip Petrusev e Nikola Jovic. Dunque il passaggio del turno e l’accesso alla seconda fase dovrebbe essere solamente una formalità. Per le altre tre squadre sarà una vera e propria battaglia per la conquista del secondo posto del girone, con Cina e Sud Sudan che sono le due principali indiziate a passare. La Cina di Djordjevic nei test di avvicinamento ai Mondiali ha dato buoni segnali nella gara persa di misura con la Slovenia e nel netto successo con Capo Verde, dimostrando un calo solo nella partita contro l’Italia e dunque potrebbe essere la sorpresa di questo girone. Si affiderà al naturalizzato Kyle Anderson capace di avere un impatto su entrambe le metà campo ed alla stazza ed al fisico dell’ex NBA Zhou Qi sotto i tabelloni. D’altra parte il Sud Sudan dopo aver trovato la sua prima storica qualificazione ad un Mondiale non vorrà di certo fermarsi quì ed avrà tra le sue fila anche l’NBA Wenyen Gabriel, l’ex Cremona Mangok Mathiang e l’ex Fenerbahce Marial Shayok e dunque farà di tutto per giocarsi tutte le sue carte a disposizione pur di ottenere l’accesso alla seconda fase del torneo. Si presenta invece come un Mondiale in salita per Porto Rico, che rispetto agli scorsi anni sembra aver avuto un’involuzione, nonostante abbia tra le sue fila ex giocatori NBA come Tremont Waters, giovani giocatori promettenti come George Conditt IV ed ha anche vecchie conoscenze della nostra serie come Jordan Howard (visto a Napoli) e Stephen Thompson (visto a Reggio Emilia). Le amichevoli hanno evidenziato una squadra con poche idee in fase offensiva e che fatica soprattutto nelle metà campo difensiva, ottenendo appena una vittoria (con la Reppubblica Domenicana) su cinque sfide disputate. A preoccupare, più che le sconfitte che dati gli avversari sarebbero state anche ammissibili, sono soprattutto i passivi subiti (-43 con gli USA, -33 con l’Italia, -45 con la Serbia e -13 con la Lituania) e quindi a meno di un cambio improvviso e repentino del trend, nella World Cup potrebbero giusto svolgere il ruolo da comparsa.

I roster delle squadre:

Serbia: Stefan Jovic (guardia, Zaragoza), Aleksa Avramovic (guardia, Partizan), Bogdan Bogdanovic (guardia, Atlanta Hawks), Marko Guduric (guardia, Fenerbahce), Vanja Marinkovic (ala Baskonia), Aleksa Radanov (guardia, free-agent), Ognjen Dobric (ala, Virtus Bologna), Dejan Davidovac (ala, Stella Rossa), Filip Petrusev (Philadelphia 76ers), Nikola Jovic (guardia, Miami Heat), Dusan Ristic (centro, Gran Canaria), Nikola Milutinov (centro, Olympiakos), Borisa Simanic (ala, Zaragoza)

Porto Rico: Tremont Waters (play, free-agent), Jordan Howard (play, Obradoiro), Stephen Thompson (guardia, free-agent), John Holland (ala, Hapoel Tel Aviv), Isaiah Pineiro (ala, free-agent), Christopher Ortiz (ala, Brujos de Guayama), Justin Reyes (ala, Trieste), Ethan Thompson (guardia, Windy City Bulls), Aleem Ford (ala, Lakeland Magic), George Conditt IV (centro, Promitheas),Ismael Romero (ala/centro, Vaqueros de Bayamón), Arnaldo Toro (centro, Landstede Hammers)

Cina: Zhao Jiwei (play, Liaoning Fl. Leo.s), Zhang Zhenlin (ala, Liaoning Fl. Leo.s), Fu Hao (ala-centro, Liaoning Fl. Leo.s), L Cheng Shuaipeng (guardia, Zhejiang Golden Bulls), Sun Minghui (guardia, Zhejiang Lions), Zhu Junlong (ala,  Zhejiang Lions), Hu Jinqiu (centro, Zhejiang Lions), Zhou Peng (ala, Shenzen Leopard), Zhao Rui (play, Guangdong Tigers), Hu Mingxuan (play, Guangdong Tigers), Du Runwang (ala, Guangdong Southern Tigers), Fang Shuo (play, Beijing Ducks), Cui Yongxi (ala, Guangzhou longlions), Wang Zhelin (centro, Shangai Sharks), Zhou Qi (ala/centro, free-agent), Kyle Anderson (Minnesota Timberwolves)

Sud Sudan: Junior Madut (guardia, Tasmania JackJumpers), Nuni Omot (ala, Taichung Suns), Carlik Jones (play, Windy City Bulls), Emmanuel Akot (Ottawa Blackjack), Mareng Gatkouth (guardia, TSU Texas), Mangok Mathiang (centro, New Zeland Breakers), Kuany Kuany (guardia, free-agent), Mathiang Muo (guardia, free-agent), Deng Dut (guardia, South Idaho), Marial Shayok (guardia, Maine Celtics), Deng Acuoth (centro, Monastir), Majok Deng (ala, Cairns Taipan), Peter Jok (guardia, Nantes), Koch Bar (centro, Horsens), Wenyen Gabriel (Los Angeles Lakers), Sunday Dech (guardia, Adelaide 36ers)