Il derby di Los Angeles illumina la serata NBA: i Lakers, grazie ai 38 punti di Luka Doncic, resistono ai tentativi di rimonta dei Clippers in un finale particolarmente emozionante. I Cleveland Cavaliers continuano a vincere: battuti gli Hornets a domicilio, settimo sigillo consecutivo per Mitchell e compagni. Denver riscatta la sconfitta dell’Intuit Dome ed esagera: vittoria di 54 sui Blazers, la più larga della storia della franchigia del Colorado. I Thunder, pur senza Shai Gilgeous-Alexander e Jalen Williams, hanno la meglio dei Nets, i Bucks espugnano New Orleans e gli Heat vincono agevolmente ad Atlanta. Negli ultimi due match, i Wizards bissano il risultato della scorsa notte contro i Pacers, mentre i Jazz cadono sul campo dei Grizzlies.

Los Angeles Lakers 125-122 Los Angeles Clippers

Derby spettacolare alla Crypto.com Arena tra Lakers e Clippers. I gialloviola partono fortissimo, non sbagliando praticamente mai in attacco, ma gli ospiti resistono e rimangono nella gara. La squadra di coach Lue perde John Collins per infortunio, ma non si perde d’animo e, a 5 minuti dalla sirena finale, il punteggio è in bilico. Dopo un consulto con il coaching staff, Kawhi Leonard (31 punti) abbandona il parquet e va negli spogliatoi: la star dei Clippers è uscita per un fastidio alla caviglia, il back to back si è fatto sentire.

Le responsabilità dell’attacco, quindi, passano in mano a Bennedict Mathurin (26 punti), ma a 2 minuti dalla fine commette il suo sesto fallo e deve uscire dalla contesa anche lui. Luka Doncic (38+11 assist) e Austin Reaves (29) amministrano il finale con una serie di tiri liberi interminabile, ma i cugini non vanno giù neanche questa volta. Sul +3 a 10 secondi dalla fine, LeBron James (13+11 assist) rimette il pallone in campo nelle mani di Nicolas Batum: il francese, dopo aver ricevuto l’assist di Kris Dunn, scaglia la tripla del pareggio, ma trova solo il ferro e i tifosi gialloviola possono tirare un sospiro di sollievo. Buoni comunque i segnali per gli ospiti che, nonostante il 55% dall’arco degli avversari e le numerose defezioni, se la sono giocata fino all’ultimo. Vittoria importante anche per i Lakers, ma la difesa continua a non convincere affatto.

Charlotte Hornets 113-118 Cleveland Cavaliers

La striscia vincente dei Cleveland Cavaliers continua: cadono anche gli Hornets, ancora privi di Miles Bridges e Moussa Diabaté per la squalifica comminata dall’NBA. Gli ospiti partono bene e chiudono il primo quarto avanti di 10, ma Charlotte lotta e torna a -1 a inizio quarto periodo grazie all’ottima prova di Kon Knueppel: 33 punti con 7/15 da tre per il rookie da Duke. Negli ultimi 12 minuti, però, viene fuori la classe del duo James Harden-Donovan Mitchell: l’ex Clippers ne mette 18, l’ex Jazz addirittura 32, con Jarrett Allen che ne aggiunge 26+14 rimbalzi.

I Cavs, tra l’altro, aspettano anche il rientro di Evan Mobley: dall’arrivo di Harden in Ohio, il lungo non ha ancora mai giocato. Con questo successo, Cleveland scavalca New York al terzo posto e si mette a caccia di Boston seconda: la squadra di coach Atkinson sembra aver trovato la chimica giusta in questa seconda parte di stagione.

Gli altri risultati:

Washington Wizards 131-118 Indiana Pacers (Top scorer: Alondes Williams 25 – Jay Huff 22)
Memphis Grizzlies 123-114 Utah Jazz (Olivier-Maxence Prosper 23 – Isaiah Collier 24)
Atlanta Hawks 97-128 Miami Heat (Onyeka Okongwu 22 – Tyler Herro 24)
Minnesota Timberwolves 122-111 Dallas Mavericks (Anthony Edwards 40 – Khris Middleton 18)
New Orleans Pelicans 118-139 Milwaukee Bucks (Zion Williamson 32 – Cam Thomas 27)
Oklahoma City Thunder 105-86 Brooklyn Nets (Jared McCain 21 – Michael Porter Jr. 22)
Portland Trail Blazers 103-157 Denver Nuggets (Jrue Holiday 19 – Nikola Jokic 32)

QUI la classifica della Eastern e della Western Conference

Credit photo: Los Angeles Lakers (Facebook)