Un solo passo dal titolo di Grecia è quanto l’Olympiacos ha realizzato nelle prime tre partite della finale del campionato nazionale, che la compagine del Pireo comanda per 1-2, trovandosi ora con due match point a disposizione, dopo essersi presa il fattore campo della serie andando a vincere in trasferta il terzo incontro di una contesa assegnata al meglio delle cinque partite (88:99).

Il successo dei biancorossi, infatti, è arrivato dopo una vittoria casalinga del Panathinaikos nella prima partita della serie alla OAKA arena (80:68), alla quale il club del Pireo ha risposto sconfiggendo i campioni in carica dinnanzi al proprio pubblico allo Stadio della Pace e dell’Amicizia in gara 2 (91:83).

Arrivate alla fase conclusiva del campionato dopo avere sconfitto in semifinale Promitheas ed AEK Atene rispettivamente, Panathinaikos ed Olympiacos considerano infatti il titolo di campione di Grecia un obiettivo di consolazione, da centrare per controbilanciare le cocenti eliminazioni subite nelle semifinali di Eurolega.

Che la tensione sia alta, del resto, lo si è percepito nelle aspre polemiche tra dirigenti che hanno provocato l’intervento persino del governo affinché gli animi si potessero calmare e, finalmente, la finale potesse riprendere il suo corso dopo qualche giorno di sospensione.

Panathinaikos vs. Olympiacos 80:68

Un parziale di 15:3 nel secondo quarto è stata la maniera in cui il Panathinaikos, in casa presso la OAKA arena di Atene, ha preso il sopravvento nella prima partita della serie di finale, nella quale la compagine biancoverde è andata sia alla pausa lunga (42:34), che all’ultimo intervallo (58:50) avanti di otto lunghezze, per poi vincere con un margine di dodici punti.

La difesa della compagine di coach Ergin Ataman ha tenuto gli ospiti a 68 punti segnati in quaranta minuti, con altresì un 26,9% dalla lunga distanza. Inoltre, il Panathinaikos ha provocato 10 palle perse per mezzo di 8 palle rubate.

Jerian Grant è stato il miglior marcatore dell’incontro con 17 punti, mentre Kendrick Nunn, sempre per parte della compagine di casa, ha realizzato 14 punti con 6 assist.

Lato Olympiacos, coach Georgios Bartzokas ha ricevuto 20 punti con 10 rimbalzi da Sasha Vezenkov, e 15 punti con 7 rimbalzi da Moustapha Fall.

Olympiacos vs. Panathinaikos 91:83

La seconda partita della serie, avviata con screzi a bordo campo tra il patron del Panathinaikos Giannakopoulos e la dirigenza della squadra di casa, è stata piu equilibrata, con l’Olympiacos, presso lo Stadio della Pace e dell’Amicizia del Pireo, ad imporsi con un parziale di 9:3 nell’ultimo quarto di un incontro nel quale i biancorossi hanno tuttavia registrato una doppia cifra di vantaggio sia alla pausa lunga (41:31), che all’ultimo intervallo (65:55).

La compagine di coach Georgios Bartzokas è stata premiata soprattutto da una migliore percentuale al tiro nel pitturato e dalla media distanza, con una percentuale del 69% a fronte del 62,5 da due messo a segno dagli ospiti.

Tyler Dorsey e Thomas Walkup, per conto dell’Olympiacos, Kostas Sloukas e Ioannis Papapetrou per conto del Panathinaikos sono stati i migliori marcatori dell’incontro con un bottino personale di 16 punti a testa.

Panathinaikos vs. Olympiacos 88:99

Un parziale di 5:17 realizzato nel terzo quarto è stato l’episodio che ha permesso all’Olympiacos di dare una svolta alla serie, andando a vincere un incontro che nel quale i biancorossi si erano trovati sotto di uno alla pausa lunga (45:44), per poi costruire una doppia cifra di vantaggio sia all’ultimo intervallo (67:78), che alla sirena finale.

La compagine allenata da Georgios Bartzokas ha provocato 11 palle perse per mezzo di 9 palle rubate, prevalendo altresì in materia di controllo di palla, con 24 assist realizzati e soli 5 turnover commessi.

Sasha Vezenkov ha realizzato 25 punti, 5 rimbalzi e 4 assist, mentre Nikola Milutinov ha messo a segno, sempre per conto dell’Olympiacos, 17 punti con 6 rimbalzi.

Lato Panathinaikos, coach Ergin Ataman ha ricevuto 25 punti sia da Kendrick Nunn, che da Cedi Osman.

Riepilogo delle finali

Panathinaikos vs. Olympiacos 80:68

Olympiacos vs. Panathinaikos 91:83

Panathinaikos vs. Olympiacos 88:99

Matteo Cazzulani

Foto credits: Olympiacos BC