L’AEK di Atene di coach Dragan Šakota ha sconfitto il PAOK di Salonicco allenato da Jure Zdovc (71:88) nel ‘derby delle aquile’ valido per la diciannovesima giornata del campionato nazionale greco, che ha visto la compagine giallonera della capitale della Grecia incrementare il proprio bilancio al terzo posto in classifica a tredici vittorie e quattro sconfitte, alle spalle dell’Olympiacos capolista e del Panathinaikos secondo.

Oltre a contrapporre le due squadre fondate dalla diaspora greca da Costantinopoli, la partita ha coinvolto le due compagini che, grazie ad esponenti della pallacanestro di Zara, la basket city di ex Jugoslavia e d’Europa per eccellenza, hanno dato origine alla scuola cestistica grecoslava. Il PAOK di coach Pino Giergia, e l’AEK allenato da Krešimir Ćosić e Pino Grdović sono state infatti le prime realtà nelle quali la disciplina della scuola slava si è fusa con l’emotività del basket ellenico a partire dalla seconda metà degli anni Ottanta.

In seguito, a dare lustro alla scuola grecoslava, portandola ai vertici del basket europeo per club, sono stati Duško Ivković sulla panchina dell’Olympiacos due volte vincitore di Eurolega, e soprattutto Željko Obradović alla guida del Panathinaikos cinque volte campione d’Europa tra 1999 e 2012.

Difesa cruciale

Venendo alla partita, l’AEK ha prevalso per mezzo di una difesa solida che ha tenuto i padroni di casa a 71 punti segnati con un 40% dal campo ed un 34% dalla lunga distanza, da dove Atene ha nel contempo tirato col 50% dall’arco. La difesa di coach Šakota si è fatta sentire anche sotto le plance con 35 rimbalzi difensivi catturati e 3 stoppate date.

In una partita nel complesso equilibrata nei primi trenta minuti di gioco, durante i quali il PAOK è andato sotto di due lunghezze alla pausa lunga (35:37) e con un disavanzo di sette punti all’ultimo intervallo (55:62), l’AEK ha dato lo strappo decisivo nella quarta frazione di gioco, con un parziale di 3:10 che ha permesso ad Atene di prendere il largo fino al più diciassette conclusivo.

James Nunnally è stato il miglior marcatore per conto della compagine giallonera con una prestazione da 22 punti, mentre Frank Bartley, sempre tra le fila dell’AEK, ha messo a segno 18 punti, 5 rimbalzi e 4 assist. Lato PAOK, coach Zdovc ha ricevuto 16 punti con 4 assist da Breein Tyree, e 15 punti con 4 rimbalzi da parte di Cleveland Melvin.

PAOK vs. AEK 71:88

Matteo Cazzulani

Nella foto: James Nunnally (in maglia nera). Credits: GBL