Nella finale del Preolimpico di San Juan Porto Rico sorprende la Lituania sul punteggio di 79-68 e vola così a Parigi 2024. La Nazionale sudamericana torna così alle Olimpiadi a 20 anni di distanza dall’ultima volta (ad Atene 2004 aveva chiuso al sesto posto). Sospinti dal pubblico di casa la compagine portoricana ha compiuto una vera e propria impresa superando quelli che erano i veri favoriti sin dalla partenza di questo Preolimpico. Un cammino perfetto quello dei sudamericani, tre vittorie su tre gare disputate e con prestazioni convincenti che le hanno permesso di tagliare un traguardo che sembrava insperato alla vigilia. Una crescita rapida quella di Porto Rico, che solo un anno fa chiudeva la World Cup al dodicesimo posto, ma che con il ritorno dell’esterno Jose Alvarado sembra aver trovato nuova linfa vitale ed equilibrio in campo. Per Porto Rico arrivano 23 punti di Alvarado e 18 di Waters. Dall’altra parte rimane solamente grande delusione con la compagine lituana che non si qualifica per la seconda volta consecutiva alle Olimpiadi (era già accaduto a Tokyo 2020). Confermati così i segnali che aveva dato il girone, con una Lituania apparsa meno cinica rispetto alle abitudini e con soprattutto troppi cali difensivi, il passaggio del turno e la convincente vittoria sull’Italbasket aveva poi fatto pensare che il peggio era passato, ma poi questi due fattori sono tornati a fare capolino proprio nella sfida decisiva del girone, condannano di fatto i lituani. Per la Lituania arrivano 16 punti di Jokubaitis e 10 di Sabonis.
QUI le statistiche del match
Nell’immagine Jose Alvarado, foto FIBA
