Sei partite disputate nella notte NBA. Gli Charlotte Hornets sono la squadra più calda della lega: contro gli Spurs è arrivata la sesta vittoria consecutiva. I Rockets vincono il derby texano contro i Mavericks e rovinano un’altra ottima prestazione di Cooper Flagg. Joel Embiid ne segna 40 e trascina i suoi 76ers contro i Pelicans, mentre Anthony Edwards si “ferma” a 33 nel successo dei Timberwolves sui Grizzlies. Nelle due sfide della Eastern Conference, i Pacers sorprendono gli Hawks e i Bulls affondano i Miami Heat a domicilio.

Charlotte Hornets 111-106 San Antonio Spurs

Gli Hornets continuano a volare in un periodo d’oro: dopo aver sconfitto i Thunder, colgono anche lo scalpo prestigioso degli Spurs e collezionano la sesta vittoria consecutiva. Charlotte fa il vuoto nel secondo quarto con un parziale di 35-17, poi controlla i tentativi di rimonta degli avversari negli ultimi 24 minuti. Tutto il quintetto in doppia cifra per i padroni di casa, guidati  dai 26 di Brandon Miller e dai 16 di Lamelo Ball. Il migliore per gli ospiti, invece, è Dylan Harper con 2o, mentre Victor Wembanyama stecca la gara e segna 16 punti ma con 6/15 al tiro e zero triple. Con questo ritmo, gli Hornets possono sognare un posto ai play-in dopo anni davvero bui ma, soprattutto, finalmente dimostrano di aver intrapreso la strada giusta. Gli Spurs, invece, vengono scavalcati dai Nuggets al secondo posto: con il rientro di Nikola Jokic, diventerà complicato strappare quella posizione.

Houston Rockets 111-107 Dallas Mavericks

Cooper Flagg vince il duello generazionale con Kevin Durant, ma Dallas perde ancora. Partita molto equilibrata al Toyota Center nonostante le assenze dei Mavs (fuori i lungodegenti Anthony Davis, Kyrie Irving e Dereck Lively) e che si decide negli ultimi secondi.

Gli ospiti rimontano uno svantaggio in doppia cifra nel quarto periodo e, con il jumper di Naji Marshall (8 punti), pareggiano in conti a quota 107. Nell’azione successiva, con 30 secondi sul cronometro, Alperen Sengun (14+14 rimbalzi) trova il canestro del vantaggio, a cui i Mavs non riescono a replicare. Cooper Flagg sbaglia il layup del pareggio, ma rimane il migliore dei suoi con 34 punti e 12 rimbalzi: momento di forma impressionante del rookie dopo i 49 contro gli Hornets. Nei Rockets brilla Amen Thompson (21+8+9), mentre fatica Kevin Durant (13 con 6/17 al tiro), ma vincere una gara con il proprio leader in difficoltà è un buon segno per coach Udoka. I texani mettono nel mirino gli Spurs al terzo posto, mentre per i Mavs l’obiettivo play-in si allontana sempre di più.

Gli altri risultati:

Indiana Pacers 129-124 Atlanta Hawks (Top scorer: Andrew Nembhard 26 – Jalen Johnson 33)
Philadelphia 76ers 124-114 New Orleans Pelicans (Joel Embiid 40 – Saddiq Bey 34)
Miami Heat 118-125 Chicago Bulls (Pelle Larsson 22 – Ayo Dosunmu 29)
Memphis Grizzlies 114-131 Minnesota Timberwolves (Ty Jerome 20 – Anthony Edwards 33)

Credit photo: Charlotte Hornets (Facebook)