Notte NBA con tanti scontri al vertice. I San Antonio Spurs annichiliscono gli Houston Rockets nel derby texano: 145 punti segnati per Victor Wembanyama e compagni. Vittoria esterna per i Boston Celtics sul campo dei Cleveland Cavaliers, mentre i Los Angeles Lakers battono i New York Knicks alla Crypto.com Arena. Quarta sconfitta consecutiva per i Detroit Pistons: i Miami Heat si impongono grazie ad un primo quarto perfetto. Successo importante per i Phoenix Suns contro gli Charlotte Hornets: la franchigia dell’Arizona sogna l’aggancio al sesto posto. I Toronto Raptors e gli Orlando Magic vincono agevolmente contro i Dallas Mavericks e i Milwaukee Bucks, così come i Blazers sui Pacers, i Pelicans sui Wizards e i Kings sui Bulls.

San Antonio Spurs 145-120 Houston Rockets

145 punti segnati alla quarta miglior difesa della lega con il 58% dal campo e il 52,5% dall’arco. I San Antonio Spurs mandano un massaggio a tutta la lega e disintegrano gli Houston Rockets con una prestazione di squadra formidabile. I ragazzi di coach Johnson scappano nel secondo quarto (37-24) e non si guardano più indietro, dominando il match in lungo e in largo. Addirittura quattro giocatori in doppia cifra nei padroni di casa: Victor Wembanyama (29), Stephon Castle (23), De’Aaron Fox (20+10 assist) e Keldon Johnson (20), a cui vanno aggiunti i 19 di Dylan Harper. Nei Rockets ci sono i 23 di Kevin Durant e di Amen Thompson, ma la difesa ha fatto acqua da tutte le parti e Houston è stata spazzata via.

Gli Spurs continuano ad inseguire il primo posto dei Thunder, mentre i Rockets rimangono nella bagarre playoff: tra il terzo posto dei Wolves e il settimo dei Suns ballano solamente tre partite di differenza.

Cleveland Cavaliers 98-109 Boston Celtics

I Boston Celtics sono una squadra in missione. La squadra di coach Mazzulla espugna anche Cleveland grazie ad un primo tempo ai limiti della perfezione: 56-36 all’intervallo, con solamente 10 punti concessi nel secondo quarto. I Cavs provano a rientrare nel secondo tempo con le giocate di Donovan Mitchell (30 punti) e la doppia doppia di James Harden (19+10 assist), ma gli ospiti non vanno mai in difficoltà. Nonostante delle percentuali non esaltanti, la coppia Jaylen Brown-Jayson Tatum è tornata a far paura alla lega: 23 punti per il primo, 20 per il secondo, con Payton Pritchard che ne aggiunge 18 dalla panchina. Attenzione perché Boston potrebbe anche agguantare la vetta della Eastern Conference: i Pistons sembrano in crisi e i Celtics si trovano a 2 vittorie di distanza. I Cavs, invece, non approfittano della caduta dei Knicks e rimangono quarti, ma la corsa rimane più viva che mai.

Los Angeles Lakers 110-97 New York Knicks

No LeBron James, no problem per i Lakers. I gialloviola, trascinati dai 35 punti di Luka Doncic e dai 25 di Austin Reaves, fanno il vuoto nel terzo quarto (34-20) e controllano con tranquillità la timida rimonta dei New York Knicks. Per una volta, la difesa dei californiani funziona: 42% dal campo e 23,5% dall’arco concesso agli avversari; non è un caso che Marcus Smart abbia il plus/minus migliore dei suoi (+27). Karl-Anthony Towns (25) e Jalen Brunson (24) sono i migliori marcatori nelle fila degli ospiti, ma la fase difensiva dei Knicks non ha assolutamente brillato. Successo importante per i ragazzi di coach Redick, anche loro invischiati nella lotta furibonda della Western Conference, mentre New York rimane saldamente al terzo posto ed è praticamente sicura di avere il fattore campo nel primo turno di playoff.

Gli altri risultati:

Miami Heat 121-110 Detroit Pistons (Top scorer: Tyler Herro 25 – Cade Cunningham 26)
Toronto Raptors 122-92 Dallas Mavericks (RJ Barrett 31 – Daniel Gafford 21)
New Orleans Pelicans 138-118 Washington Wizards (Trey Murphy III 24 – Tre Johnson 20)
Milwaukee Bucks 91-130 Orlando Magic (Bobby Portis 18 – Paolo Banchero 33)
Portland Trail Blazers 131-111 Indiana Pacers (Scoot Henderson 28 – Pascal Siakam 22)
Sacramento Kings 126-110 Chicago Bulls (Malik Monk 30 – Collin Sexton 28)
Phoenix Suns 111-99 Charlotte Hornets (Devin Booker 30 – LaMelo Ball 22)

QUI la classifica della Eastern e della Western Conference

Credit photo: San Antonio Spurs (Facebook)     In foto: Victor Wembanyama e Dylan Harper