Victor Wembanyama tornerà a vestire la maglia della Francia. Secondo quanto riportato da Maxime Aubin de L’Équipe, il centro dei San Antonio Spurs ha deciso di unirsi alla nazionale per gli impegni di agosto validi per le qualificazioni al Mondiale FIBA 2027.
Una notizia attesa da settimane, dopo che a maggio il ct Frédéric Fauthoux aveva dovuto fare a meno di lui per la finestra di luglio. Con la qualificazione dei San Antonio Spurs alle Finals, infatti, Wembanyama era stato costretto a saltare le sfide contro Belgio (3 luglio) e Finlandia (6 luglio). In quell’occasione, Fauthoux aveva però confermato che il centro sarebbe stato regolarmente disponibile per la seconda finestra dell’estate, prevista per fine agosto.
Il programma di preparazione
Wembanyama, che arriva da una stagione NBA di altissimo livello con San Antonio, ha già avviato un programma di preparazione atletica con il preparatore Guillaume Alquier, in vista sia della finestra FIBA che della prossima stagione oltreoceano. Un lavoro mirato a farsi trovare pronto fisicamente dopo un’annata lunghissima, culminata con la corsa alle Finals NBA.
Il calendario del Group L
La Francia ha chiuso la prima fase di qualificazione con un record di 5-1, nonostante l’assenza di Wemby. Ora i Bleus passano al nuovo Group L, dove ospiteranno la Slovenia (orfana di Luka Doncic) il 27 agosto, prima di affrontare in trasferta la Svezia il 30 agosto.
Una stagione da protagonista assoluto
Il rientro in nazionale arriva al termine di un’annata da incorniciare per il classe 2004. Wemby ha vinto il premio di Defensive Player of the Year, ha ottenuto un posto nell’All-NBA Team e si è aggiudicato l’MVP delle Finals della Western Conference, trascinando San Antonio fino alle Finals NBA 2026. In regular season ha viaggiato a medie di 25.0 punti, 11.5 rimbalzi e 3.1 stoppate a partita (leader della lega), salendo addirittura a 3.5 stoppate di media nei playoff.
Sul fronte contrattuale, il pivot si è legato a lungo termine ai texani: ha firmato un’estensione quinquennale da 252 milioni di dollari fino alla stagione 2031-32, scegliendo la fascia massima al 25% invece della supermax al 30%, rinunciando così a circa 50 milioni di dollari. Una scelta che lascia più margine di manovra alla franchigia sotto la luxury tax.
Per la Francia, il ritorno di Wembanyama rappresenta ovviamente una spinta enorme in vista del cammino verso il Mondiale 2027 — e, di riflesso, verso le Olimpiadi di Los Angeles 2028.
