Gli spalti completamente vuoti di una OAKA arena punita dalla federabasket di Grecia per i fatti accaduti nella finale del campionato nazionale della scorsa stagione sono stati una delle immagini della prima giornata della Esake, il torneo che raccoglie il meglio del basket ellenico, nella quale, malgrado l’assenza del proprio caloroso pubblico, il Panathinaikos ha sconfitto convincentemente i neopromossi del Vikos (103:74).
L’Olympiacos, l’altra compagine favorita per la vittoria del titolo nazionale assieme alla compagine allenata da Željko Obradović, che ha ottenuto il successo grazie a un’eccellente prova difensiva su tutti i fronti, con Guerschon Yabusele protagonista con 14 punti e 7 rimbalzi, e Dimitris Moraitis autore di una prestazione record da 8 punti e 10 assist, ha a sua volta messo a segno una vittoria contro l’Iraklis in trasferta a Salonicco (68:78) in quella che potrebbe essere considerata la ‘partita di cartello’ della prima giornata del campionato.
I campioni in carica sia d’Europa che di Grecia, nello specifico, hanno preso il largo nel secondo quarto con un parziale decisivo di 3:16 che, assieme a una solida difesa, che ha tenuto gli avversari a 68 punti segnati, anche grazie a 5 stoppate date nel corso dell’incontro, ha consentito a coach Georgios Bartzokas, sostenuto dai 12 punti, 9 assist e 6 rimbalzi di Codi Miller-McIntyre, e dai 14 punti con 3 rimbalzi di Sasha Vezenkov, di fare propria la gara.
Atene sorride, Salonicco soffre
Se, da un lato, le due rappresentanti della Grecia in Eurolega hanno confermato i pronostici così come l’AEK di coach Dragan Šakota, che ha sconfitto in casa il Maroussi (91:70), dall’altro le due squadre principali di Salonicco, che rappresentano la pallacanestro ellenica in EuroCup, hanno disatteso le aspettative, a partire da un PAOK che, in trasferta a Mykonos, ha vinto solamente grazie a una tripla decisiva e a una difesa ancora più cruciale di Cedi Osman nei secondi conclusivi dell’incontro (85:88).
Oltre ai 18 punti del nazionale turco, e ai 12 punti con 7 assist realizzati da Nick Calathes, la compagine allenata da Andrea Trinchieri ha avuto otto tiri a disposizione in più degli avversari catturando 13 rimbalzi sotto il canestro dei padroni di casa che, alla fine dei conti, si sono rivelati cruciali per evitare ai bianconeri una sconfitta che avrebbe avuto del clamoroso.
A cadere fuori casa è stata l’altra squadra di Salonicco, ovvero quell’Aris sconfitto in trasferta contro un Karditsas (74:68) che grazie alla difesa sulla metà campo di coach Nikos Papanikolopoulos, che ha ricevuto 19 punti con 9 rimbalzi da Ja’Vier Francis, ha tenuto la compagine di coach Vasilis Spanoulis a 68 punti con un 23% da tre, oltre a provocare 21 palle perse per mezzo di 13 recuperi.
Il quintetto della giornata
Dimitris Moraitis (Panathinaikos), Codi Miller-McIntyre (Olympiacos), Cedi Osman (PAOK), Ja’vier Francis (Karditsas), Nelly Joseph (AEK). Allenatore – Nikos Papanikolopoulos (Karditsas)
Matteo Cazzulani
Nella foto: Dimitris Moraitis (in maglia bianca) e Željko Obradović (in giacca nera) del Panathinaikos. Credits: Gazzetta.gr
