Un terzetto in testa alla classifica è ciò che caratterizza il campionato nazionale lituano dopo la quinta giornata della stagione regolare, con lo Žalgiris Kaunas di coach Andrea Trinchieri, vincitore sul Lietkabelis di Panevėžys a domicilio (73:66), ed i campioni in carica del Rytas di Vilna (Vilnius), corsari contro il non irresistibile Nevėžys (83:93), ad agguantare il Neptūnas di Klaipėda, caduto contro lo Šiauliai dell’ex Scafati Gerry Blakes in trasferta al supplementare (108:103).

Ad arrancare, in particolare, sono i Wolves di coach Alessandro Magro, sconfitti per la seconda volta consecutiva in campionato dopo essere caduti, tra le mura amiche, dinnanzi ad una Juventus di Utėna arrivata a Vilna col chiaro intento di sorprendere.

Žalgiris vs. Lietkabelis 73:66 – statistiche

La rincorsa durante prima parte della partita, e poi il sorpasso realizzato in apertura di ultimo periodo con un parziale di 13:2 è quanto ha permesso allo Žalgiris di sconfiggere il Lietkabelis davanti al proprio pubblico nella partita ‘di cartello’ del turno, che entrambe le compagini dovevano vincere per rimanere ai piani alti della classifica.

A favorire la rimonta della compagine di coach Trinchieri, nello specifico, è stata una difesa capace di tenere gli avversari a 66 punti segnati in quaranta minuti, con un 43% dal campo e 18 palle perse commesse nell’arco dell’incontro.

Sul piano individuale, lo Žalgiris è stato guidato da Laurynas Birutis con 17 punti, e da Sylvain Francisco con una prestazione da 16 punti ed 8 assist.

Lato Lietkabelis, coach Nenad Čanak ha ottenuto 14 punti con 6 rimbalzi da Marko Pecarski, oltre a 10 punti con 3 rimbalzi da parte di Andrija Stipanović.

Wolves vs. Juventus 67:72 – statistiche

La mano ferma di Laurynas Beliauskas a segnare i due liberi decisivi a quattro secondi dalla fine è stata la maniera in cui la Juventus ha chiuso, vincendo, una partita nel complesso equilibrata, che ha tuttavia visto i Wolves rincorrere, pur rimanendo aggrappati agli ospiti, nel corso del secondo tempo.

Una difesa capace di tenere i padroni di casa a 67 punti realizzati con un 15,8% dalla lunga distanza, nello specifico, ha permesso alla compagine allenata da Vytautas Buzas di prevalere, in trasferta, su una delle principali pretendenti al titolo.

Oltre ai due liberi decisivi, Beliauskas ha realizzato 13 punti con 5 rimbalzi, mentre Ian Miller, sempre per parte della compagine di Utėna, ha chiuso con un bottino di 19 punti.

Lato Wolves, coach Magro ha ricevuto 18 punti da Tre’Shawn Thurman e 14 punti, con 6 rimbalzi ed altrettanti assist, da Garrison Brooks.

La classifica

In virtù dei risultati, Žalgiris, Rytas e Neptūnas occupano la prima posizione in classifica con un bilancio di quattro successi in cinque partite disputate, mentre il Lietkabelis, la Juventus e lo Šiauliai seguono, al quarto posto a pari merito, con tre vinte e due perse.

Nella parte bassa della classifica, soprende la presenza dei Wolves e della Jonava, entrambi con soli due successi e tre sconfitte. All’ultimo posto, ancora a secco di vittorie, vi sono infine Mažeikiai e Nevėžys.

Chi difende e chi attacca

Lo Žalgiris è la migliore difesa del campionato con una media di 73,6 punti concessi a partita, oltre a 15,0 palle perse provocate. Bene, difensivamente, anche la Jonava con 15,5 palle perse provocate favorite da 8,6 palle rubate ad incontro.

Il Neptūnas resta l’attacco maggiormente produttivo del torneo con 94,2 punti realizzati a partita, mentre il Rytas si conferma la compagine maggiormente dominante sotto le plance, con 40,6 rimbalzi catturati ad incontro.

Il quintetto base della giornata

Gerry Blakes (Šiauliai), Laurynas Beliauskas (Juventus), Mihkel Kirves (Jonava), Savion Flagg (Rytas), Laurynas Birutis (Žalgiris). Allenatore – Andrea Trinchieri (Žalgiris)

Matteo Cazzulani

Nella foto: Edgaras Ulanovas dello Žalgiris. Credits: Žalgiris Kaunas