Si chiude con una storica medaglia d’argento il Mondiale dell’Italia di basket in carrozzina. Nella finalissima di Ottawa gli azzurri si arrendono all’Australia per 81-57, al termine di una partita controllata dai Rollers sin dalle prime battute. Un ko che non cancella però lo straordinario cammino della Nazionale italiana, arrivata per la prima volta nella propria storia a giocarsi il titolo iridato.
L’Australia parte subito forte e trova con continuità il canestro, trascinata soprattutto da Jaylen Brown e Tom O’Neill-Thorne. L’Italia prova a rispondere affidandosi a Filippo Carossino e Giulio Maria Papi, ma sono i Rollers a prendere progressivamente il controllo del ritmo della gara. Il primo quarto termina sul 21-14 per gli australiani.
Nel secondo periodo l’Australia aumenta ulteriormente il proprio vantaggio. Gli azzurri faticano a contenere l’efficienza offensiva avversaria e Brown continua a fare la differenza. L’Italia prova a rimanere agganciata con Carossino e Papi, ma all’intervallo lungo il divario è già importante: 47-31.
Al rientro dagli spogliatoi gli azzurri cercano una reazione, senza però riuscire a riaprire realmente la finale. L’Australia continua infatti a trovare soluzioni ad alta percentuale e mantiene saldamente il controllo dell’incontro. Brown resta il principale riferimento offensivo dei Rollers, mentre O’Neill-Thorne e Bill Latham garantiscono ulteriore produzione. Alla fine del terzo quarto il tabellone dice 66-43.
Negli ultimi dieci minuti l’Italia continua a lottare, ma il margine accumulato dall’Australia è ormai troppo ampio. La sirena finale sancisce l’81-57 che consegna ai Rollers il titolo mondiale.
A livello individuale è Jaylen Brown il grande protagonista della finale: 28 punti con 13/18 dal campo, a cui si aggiungono i 20 punti di Tom O’Neill-Thorne e i 12 di Bill Latham. L’Australia chiude complessivamente con 36 canestri su 65 tentativi dal campo, il 55%.
Per l’Italia il miglior realizzatore è invece Filippo Carossino con 16 punti e 8/16 al tiro. In doppia cifra anche Giulio Maria Papi, autore di 13 punti con 6/10 dal campo. Seguono Alessandro Sbuelz con 8 punti, Gabriel Benvenuto con 7 e Ahmed Raourahi con 6.
Rimane comunque un Mondiale destinato ad entrare nella storia della pallacanestro italiana in carrozzina. Gli azzurri arrivavano alla finale ancora imbattuti dopo un percorso nel quale avevano battuto, tra le altre, anche gli Stati Uniti campioni paralimpici in carica nella fase a gironi. Il successo contro gli USA era valso all’Italia il primo posto nel proprio raggruppamento.
L’ultimo passo verso l’oro non è arrivato, ma Ottawa consegna comunque all’Italia la prima finale mondiale della propria storia e una medaglia d’argento senza precedenti.
AUSTRALIA-ITALIA 81-57
Parziali: 21-14, 47-31, 66-43, 81-57.
AUSTRALIA: Pinder 2, Jaylen Brown 28, Latham 12, O’Neill-Thorne 20, Evans 2, White 0, Leard 2, Elliott 0, Jontee Brown 2, Knowles 8, Pople 3, Tyndall 2.
ITALIA: Papi 13, Raourahi 6, Giaretti 4, Carossino 16, Boganelli 0, Sbuelz 8, Benvenuto 7, De Maggi 1, Topo 0, Ghione 0, Saaid 2, Pedron 0.
Fonte foto: FIPC
Di Flavio Tarabù
